Những nghiên cứu ban đầu về cấu trúc bầy sói
Đã có một số lý thuyết mâu thuẫn về cách phân cấp của một bầy sói được cấu trúc. Một trong những lý thuyết đầu tiên dựa trên những quan sát về bầy sói đang bị giam cầm. Nhà hành vi động vật Robert Shenkel đã quan sát cẩn thận các tương tác giữa các thành viên của bầy sói vào năm 1947 tại Viện Động vật học thuộc Đại học Basel ở Thụy Sĩ.
Những quan sát của ông cho thấy bầy đàn được dẫn dắt bởi một nhân vật độc đoán được gọi là "sói alpha". Bởi vì vào thời điểm đó, hành vi của chó được cho là có liên quan mật thiết đến hành vi của những con sói bị giam cầm, chủ chó và người huấn luyện bắt đầu tin rằng cách tốt nhất để đạt được thứ hạng cao là trở thành một nhân vật độc đoán và buộc con chó phải phục tùng. Điều này dẫn đến một kỷ nguyên đào tạo dựa trên sự thống trị nơi các vòng cổ prong, vòng cổ sốc và cuộn alpha được nhìn thấy rất nhiều.
Nghiên cứu của David Mech về hành vi của sói
Rất may, nghiên cứu sâu rộng hơn về chủ đề phân cấp sói đã được thực hiện bởi nhà sinh vật học người Mỹ và chuyên gia về hành vi sói, David Mech. Các nghiên cứu của ông bắt đầu vào năm 1986 bằng cách xem một bầy sói hoang dã trong môi trường tự nhiên trên đảo Elles 4.0.3, ở Tây Bắc Canada. 13 mùa hè của anh ấy đã dành ở đó, quan sát cẩn thận các tương tác của gói đã mang đến một bức tranh hoàn toàn khác trên bàn.
Không giống như nghiên cứu của Shenkels, David Mech nhận thấy rằng vai trò lãnh đạo không phải do một "con sói alpha" độc đoán mà thay vào đó là bởi một "cặp vợ chồng alpha" bao gồm một con sói đực và cái. David Mech đã so sánh các nghiên cứu của Schenkels về hành vi của sói khi bị giam cầm để nghiên cứu hành vi của con người trong các trại tị nạn. Các nghiên cứu mang tính cách mạng của David Mech đã mở đường cho các phương pháp đào tạo tử tế hơn vì gói trong tự nhiên dường như không còn là thứ bậc, mà thay vào đó, gần giống với cấu trúc gia đình chỉ đơn giản bao gồm một cặp sinh sản và con cái của chúng.
Cặp alpha được quan sát cẩn thận trong các tương tác hàng ngày của họ trong 13 mùa hè. Trọng tâm chính của phụ nữ là bảo vệ và chăm sóc chó con, trong khi con đực chủ yếu săn bắn và cung cấp thức ăn. Mục tiêu của cả hai là nuôi những chú chó con cho đến khi chúng trưởng thành và sẵn sàng rời khỏi bầy đàn.
Thật thú vị, khi mùa giao phối đến, các thành viên theo mặc định đã nhận ra quyền sinh sản của cặp alpha. Để ngăn ngừa xung đột, hoặc có lẽ, do bản năng tự nhiên, hầu hết những con sói trưởng thành khi ba tuổi tự nguyện rời khỏi gói để tạo thành gói gia đình của chúng để tái tạo và đạt được vai trò cặp alpha, tiếp tục cho phép chu kỳ tiếp tục.
Quan sát chặt chẽ các tương tác giữa các thành viên gói, cho rằng gói, bao gồm cả nữ alpha, giả định các tư thế phục tùng chủ động và thụ động đối với nam alpha. Trong sự phục tùng tích cực, con sói phục tùng chào đón thành viên cấp cao hơn với cái đầu thấp, vẫy đuôi, tai xuống và liếm. Trong sự phục tùng thụ động, con sói phục tùng đã tự nguyện trì hoãn bằng cách lăn qua và để lộ bụng, đồng thời cho phép con sói có thứ hạng cao hơn đánh hơi bộ phận sinh dục.
Khi thời gian săn bắn đến, cặp alpha đã bắt đầu cuộc tấn công vì họ có nhiều kinh nghiệm hơn. Trong bữa ăn, các gói ăn cùng nhau ban đầu không có chiến đấu diễn ra. Sau đó, cặp alpha đã chiếm hữu thân thịt để chúng có thể ăn nhiều hơn và giấu một ít thịt hoặc đưa nó cho chó con. Tại thời điểm này, không có thành viên gói nào khác được phép tiếp cận vì điều này rất cần thiết cho mục đích sinh tồn.
Do đó, các nghiên cứu của David Mech ngụ ý rằng việc trở thành alpha không còn là phẩm chất bẩm sinh của một chú chó con có khả năng "chiếm ưu thế" như trước đây. Thay vào đó, lý thuyết của ông kết luận rằng trong tự nhiên, tất cả những con sói trẻ đều có khả năng '' alpha '' một khi chúng đạt đến độ chín và có khả năng có được "quyền sinh sản" và tạo ra gói của riêng chúng.
Chó sói bị giam cầm cư xử khác với ngoài tự nhiên
Lý thuyết của Mech áp dụng cho chó như thế nào?
Nhờ các nghiên cứu của David Mech về cách gói phần lớn là hạt nhân gia đình mà lý thuyết thống trị đã giảm đáng kể. Các nghiên cứu sâu hơn về chó và khoa học về học tập cùng với sự xuất hiện của các phương pháp huấn luyện tích cực đã chứng minh thêm rằng khi nói đến mối quan hệ của chúng với con người, chó không có tư cách tìm kiếm chúng sinh như suy nghĩ trước đây. Thật là xấu hổ khi lý thuyết thống trị đã trở lại đáng kể vào năm 2004 với việc phát sóng chương trình National Geographic "The Dog Whisperer".
Mặc dù các nghiên cứu của Shenkel và Mech rất khác nhau, nhưng cuối cùng lại là một sai lầm khi so sánh hoàn toàn chó với chó sói. Mặc dù cả hai loài có cùng số lượng nhiễm sắc thể và có khả năng sinh sản, ước tính những con chó tách khỏi bầy sói khoảng 100000 năm trước đây Do đó, hoàn toàn sai lầm khi cho rằng chó vào nhà của chúng tôi với mục đích cai trị và đảm nhận vai trò chi phối. Không có ý nghĩa gì khi tham gia vào các hoạt động quyết đoán để làm cho chó phục tùng. Ngày xưa của chủ chó độc đoán cuối cùng cũng kết thúc; chó chỉ đơn giản là những sinh vật cần sự hướng dẫn nhẹ nhàng và các quy tắc công bằng, phẩm chất mà cuối cùng cha mẹ tốt nhất nên có.
