Tôi muốn bạn tưởng tượng hai người bạn. Hãy gọi cho người đầu tiên là Cathy. Bạn thích Cathy đủ tốt, nhưng bất cứ khi nào bạn cùng nhau, Cathy thích nói chuyện. Và nói. Và nói. Đôi khi bạn tự hỏi nếu bạn thậm chí cần phải tham gia vào cuộc trò chuyện. Sau đó, có tên là Fran. Khi Fran nói, cô có vài điều muốn nói. Lời nói của cô có thể không dồi dào, nhưng họ thật chu đáo. Giữa Cathy và Fran, bạn chú ý đến ai hơn? Rất có thể, dòng ý thức liên tục của Cathy, bắt đầu chảy qua khi bạn chọn ra những từ và ý tưởng ở đây và ở đó, trong khi những lời nói có ý nghĩa hơn của Fran thì có nguồn gốc vững chắc trong tâm trí bạn. Khi nói chuyện với con chó của bạn, bạn là một Cathy Chaty hay một Fran tập trung? Là một huấn luyện viên chuyên nghiệp, tôi đã thấy quá nhiều người nói nhảm và đối với những con chó của họ, đôi khi gần như không ngừng. Đối với những chú chó, thì không hiểu gì về nó, nó khiến tôi liên tưởng đến bộ phim hoạt hình Peanuts cũ mà Charlie Brown nghe giọng nói của giáo viên chỉ là chú chó Wah Wah-wah-WAH-wah. Chúng tôi dạy cho họ ý nghĩa của những từ như, Sit Sit, ở chế độ ăn uống, thời gian chờ đợi, và sau đó chúng tôi nhấn chìm những dấu hiệu đó trong một biển những từ vô nghĩa khiến cho việc chọn ra một từ nổi bật gần như không thể. Và rồi chúng tôi thất vọng khi những chú chó của chúng tôi không nghe.
Cathy và Fran ở hai đầu đối diện của quang phổ; hầu hết mọi người rơi vào một nơi nào đó ở giữa mà họ liên quan đến những con chó của họ. Thế còn bạn? Lần tới khi bạn đi dạo với những chú chó của mình, hãy thử điều này: Chỉ nói chuyện với những chú chó của bạn khi chỉ đường cho chúng. Lời nói của bạn không cần phải giới hạn trong các tín hiệu vâng lời truyền thống như những điều đã đề cập ở trên. Ví dụ, nếu, khi bạn định rẽ trái, bạn thường sử dụng một cụm từ như, Cách này, Rằng mà hay. Những gì bạn không nên làm là hỏi thăm, Bạn có thấy điều gì hay ho để đánh hơi không? Rằng hay opine, xông ơi, nhìn bạn thật dễ thương!, (Được rồi, cái cuối cùng có thể khó khăn, tôi biết!) chưa bao giờ thử loại thử thách này, bạn có thể ngạc nhiên về mức độ khó của nó. Nhưng nó có giá trị; không quan tâm đến lời nói của bạn sẽ dẫn đến một con chó được điều chỉnh nhiều hơn với bạn khi bạn nói. Một thời gian trước, tôi đã làm một thí nghiệm với những con chó của riêng tôi, Sierra và Bodhi. Trước đây tôi đã dạy họ một số mánh khóe bằng cách sử dụng tín hiệu bằng lời nói kết hợp với tín hiệu tay. (Tôi có thể dạy chúng trả lời một cách riêng biệt nhưng thật lòng mà nói, điều đó không quan trọng với tôi.) Tôi đã hỏi từng con chó về Spin Spin, Bow, Bow, Head Head Trước tiên, tôi yêu cầu hành vi chỉ bằng cách sử dụng từ ngữ, cẩn thận không đưa ra bất kỳ manh mối nào với cơ thể, khuôn mặt hoặc đôi mắt của tôi. Tiếp theo, tôi đã thử chỉ với tín hiệu tay. Kết quả của tôi? Không con chó nào phản ứng với các tín hiệu bằng lời nói một mình. Trên thực tế, Bodhi nhìn tôi như thể tôi đã mọc lên những chiếc gạc. Với các tín hiệu tay, cả hai con chó thực hiện tốt hơn nhiều. Những phát hiện trong thí nghiệm nhỏ của riêng tôi phù hợp với những gì tôi đã biết: những con chó quan tâm đến ngôn ngữ cơ thể của chúng ta nhiều hơn so với lời nói của chúng ta. Chó quan sát ngôn ngữ cơ thể của chúng ta nhiều hơn chúng ta nhận ra. Họ dường như biết trước khi chúng tôi nói cho họ biết chúng tôi đang đi theo hướng nào. Họ nhận thấy những gì chúng tôi nhìn vào bằng cách nhìn theo ánh mắt của chúng tôi. Họ có thể đọc những cử chỉ nhỏ nhất của chúng tôi. Nó không phải là con chó don mà đáp lại lời nói của chúng tôi. Tất nhiên họ làm. Nhưng nghỉ ngơi sau những cuộc trò chuyện rầm rộ khiến bạn nhận ra hai điều: một là, những tín hiệu ngôn ngữ cơ thể hữu ích như thế nào trong việc hướng dẫn con chó của bạn và, hai, việc con chó tập trung vào một gợi ý bằng lời nói như là Hãy đến ! Khi tôi không nổi giữa biển những từ khác, như trong, tôi cần bạn đến ngay bây giờ!, Hay tệ hơn, khi mong muốn của chúng tôi được thể hiện như một cụm từ thậm chí không chứa từ có điều kiện, như trong, Hãy đến đây ngay bây giờ! Tôi thách bạn thử trải nghiệm Focused Walk. Hãy nhớ rằng, không nói chuyện với những con chó của bạn ngoại trừ khi sử dụng các dấu hiệu hướng dẫn mà chúng đã biết, và khi bạn sử dụng chúng, chỉ nói những từ đó mà không vùi chúng vào những cuộc trò chuyện xung quanh. Bạn có thể ngạc nhiên khi thấy chú chó của bạn sẽ tập trung hơn nhiều khi bạn nói. Có lẽ bạn sẽ được truyền cảm hứng để kết hợp sự tập trung mới này vào cuộc sống hàng ngày của bạn với con chó của bạn.
* Nicole Wilde là một tác giả từng đoạt giải thưởng trong mười cuốn sách về hành vi răng nanh. Sách của cô ấy, DVD hội thảo và blog Wilde About Dog có thể được tìm thấy tại nicolewilde.com.
