Người ném bóng chày và người bắt bóng đã báo cáo cho khóa đào tạo mùa xuân vào tháng Hai, và chuyện tình của người Mỹ với trò tiêu khiển quốc gia của chúng tôi bắt đầu một lần nữa vào mùa xuân này. Nhưng một mùa giải mới mang đến một thời gian để suy ngẫm về các mùa giải đã qua, và đối với nhiều người, điều đó gợi lên ký ức về một số người chơi trò chơi mang tính biểu tượng nhất của trò chơi. Lou Gehrig được coi là một trong những người chơi vĩ đại nhất mà môn thể thao này từng thấy, nhưng tên của anh ta thường được liên kết với một trong những chương buồn nhất của nó: Sự nghiệp tuyệt vời của Gehrig bị cắt ngắn một cách bi thảm bởi bệnh thần kinh suy nhược do bệnh teo cơ (ALS) được gọi là bệnh Lou Gehrig.
Giờ đây, nhờ các nhà nghiên cứu sáng tạo và chó cưng, các nhà khoa học đang nghiên cứu một bệnh về răng nanh liên quan đến di truyền, bệnh thoái hóa cơ (DM), để giúp nâng cao kiến thức y học và phương pháp điều trị tiên phong cho cả hai rối loạn.
Bị bao vây bởi bệnh tật
Cơ sở cho nghiên cứu về bệnh thoái hóa cơ chó như là một mô hình cho nghiên cứu ALS của con người đã bắt đầu từ 14.000 năm trước với việc thuần hóa chó. Chuyển nhanh đến thời Victoria khi nhân giống chọn lọc đã tạo ra các giống hiện đại mà chúng ta biết ngày nay. Mỗi trong số những con chó thuần chủng này đã được phát triển cho một chức năng cụ thể: chăn cừu, thu hồi trò chơi hoặc kiểm soát sâu bọ. Trong khi các thực hành nhân giống chọn lọc đã nhân giống những đặc điểm mong muốn như trí thông minh, sự kiên cường và lớp lông không thấm nước, thì gen bad bad có thể khiến chó mắc bệnh cùng với những điều tốt, dẫn đến một số bệnh liên quan đến giống mà chúng ta thấy và nghiên cứu ngày nay.
Các bác sĩ thú y ban đầu tin rằng bệnh thoái hóa cơ là một bệnh chỉ giới hạn ở giống chó chăn cừu Đức và nó chỉ ảnh hưởng đến các chi sau. Tuy nhiên, nghiên cứu bổ sung đã chỉ ra rằng căn bệnh này cũng ảnh hưởng đến các giống khác nhau như Boxer mạnh mẽ, Pembroke Welsh Corgi thấp, Chó xoáy không sợ hãi và Chó săn mồi Chesapeake Bay không thấm nước.
Mọi người có lẽ đã nhìn thấy một con chó bị ảnh hưởng bởi bệnh thoái hóa cơ trong công viên chó hoặc trên đường phố. Những con chó bị DM kéo chân sau và lắc lư ở phía sau nhưng không đau và tận hưởng thời gian vui chơi với bạn đồng hành của con người.
Cũng như ALS, chẩn đoán DM rất đau lòng cho gia đình bệnh nhân. Bệnh thoái hóa tủy tấn công những con chó trong giai đoạn đầu của cuộc sống và tiến triển nhanh chóng. Hầu hết những con chó trở nên bị liệt trong vòng một năm kể từ khi xuất hiện các dấu hiệu lâm sàng. Những con chó nhỏ dễ chăm sóc hơn sau khi chúng bị mất chức năng chân sau sẽ tiếp tục xấu đi cho đến khi, tương tự như bệnh nhân ALS, chúng bị liệt tứ chi. Sự tiến triển không ngừng của bệnh cướp đi khả năng kiểm soát ruột và bàng quang của chúng và ở những con chó bị ảnh hưởng nghiêm trọng, khả năng nuốt hoặc sủa.
Một đường cong di truyền
Năm 2004, mảnh ghép cuối cùng giúp đánh hơi căn nguyên của bệnh thoái hóa cơ đã rơi vào vị trí với trình tự bộ gen chó.
Cùng với các cây gia đình chó rộng lớn được duy trì bởi những người đam mê chó thuần chủng như Câu lạc bộ chó giống Mỹ, bộ gen chó hiện có thể được phân tích để tìm manh mối cho nguyên nhân - và phương pháp điều trị mới tiềm năng cho bệnh thoái hóa cơ và rối loạn liên quan như ALS.
