Hãy tưởng tượng điều này: Bạn đi xuống tầng hầm để quăng vài chiếc khăn vào máy sấy, chỉ để thấy rằng bạn đã bị dế lạc đà xâm chiếm. Nhưng dế rất dễ thương phải không? Làm thế nào xấu này có thể được? Khá xấu.
"Lần đầu tiên tôi bắt gặp chúng khi tôi còn học ở trường phổ thông ở Maryland. Tầng hầm của chúng tôi chứa đầy chúng", Holly Menninger nói. "Tôi phải thừa nhận, tôi không phải là một siêu fan hâm mộ - và tôi là một nhà côn trùng học." (Đó là một nhà động vật học tập trung vào côn trùng, trong trường hợp bạn đang tự hỏi. Nói cách khác, một người không nên để ý đến một tầng hầm đầy bọ.)
Nhưng một con dế lạc đà là chân dài, gai nhọn - và im lặng một cách kỳ lạ. Và nhảy vọt khi bạn ít mong đợi nhất.
"Bạn đi xuống để giặt đồ và họ nhảy vào bạn," Menninger nói. "Và điều phiền toái lớn nhất về chúng là chúng đã ị khắp nơi - chúng tôi có một bồn rửa tiện ích bên cạnh máy giặt, và nó sẽ chứa đầy nó."
May mắn thay, Menninger và những người bạn cùng phòng của cô đã tìm ra cách đánh lừa những kẻ xâm lược: Họ để đèn sáng mọi lúc và đặt một cái xô với một ít nước dưới đáy dưới ánh sáng. Dế sẽ nhảy vào và chết đuối.
"Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã khiến họ phát điên," cô nói. "Bây giờ tôi có một chút hối hận rằng chúng tôi đã rất hung hăng."
Nhưng cô ấy đang bù đắp cho những ngày này. Là giám đốc khoa học công cộng cho chương trình Cuộc sống hoang dã của bạn tại Đại học bang North Carolina, Menninger giúp với Điều tra dân số lạc đà, một dự án khoa học công dân. Nếu bạn đang sống với dế lạc đà, bạn có thể gửi một bức ảnh và giúp các nhà nghiên cứu tìm hiểu về các sinh vật. Cho đến nay, rất ít công trình khoa học đã được thực hiện trên những loài côn trùng này.
Đối với dế, tầng hầm rất hấp dẫn bởi vì nó ẩm ướt và tối, giống như những hang động mà chúng thường được tìm thấy sống. Tuy nhiên, đối với hầu hết các nhà sinh vật học hoang dã, nghiên cứu dế không phải là một con đường sự nghiệp hấp dẫn.
"Mọi người có xu hướng nghĩ rằng nếu một cái gì đó sống xung quanh con người, rằng chúng ta phải biết tất cả về nó, nhưng chúng ta thì không", Menninger nói. Cô nói thêm, "Tầng hầm không phải là một trang web lĩnh vực gợi cảm."
Dế từ nước ngoài
Tầng hầm có thể không gợi cảm, nhưng nó là thông tin. Ngay lập tức, các nhà khoa học đã học được một điều đáng ngạc nhiên: Những bức ảnh mà mọi người gửi đến gần như là tất cả các loài không bản địa, được giới thiệu từ châu Á. Nhưng điều đó chỉ đặt ra nhiều câu hỏi hơn. Họ không biết liệu điều này có phải là do dế lạc đà không bản địa đang thay thế người bản địa hoặc nếu điều gì đó phức tạp hơn đang diễn ra."Đó có thể là người bản địa chỉ thích sống trong hang động, sống tự nhiên và không quan tâm đến nhà cửa", Menninger nói.
Trên thực tế, họ thậm chí không chắc chắn về những sự thật cơ bản nhất, như những gì dế sống. Vì chúng sống trong các hang động trong tự nhiên, Menninger nói rằng chúng có thể ăn bất cứ thứ gì chúng có thể tìm thấy - "mảnh vụn, thứ chết, nấm và nấm mốc. Và những con dế lạc đà khác - tôi đã thấy chúng ăn thịt anh em đã chết của chúng."
Có khả năng chúng cũng ăn côn trùng khác, và nếu bạn nghĩ chúng không có gì để chúng ăn trong tầng hầm của bạn, hãy nghĩ lại. Cuộc sống hoang dã của bạn đã gửi các nhóm côn trùng học vào nhà để tìm hiểu xem những sinh vật này đang theo đuổi điều gì, và kết quả thật … đáng lo ngại. "Họ dành ba đến bốn giờ để thu thập từng động vật chân đốt mà họ có thể tìm thấy. Họ chọc quanh các cạnh của tấm thảm của bạn. Họ đang nhìn vào các thiết bị chiếu sáng và trong bệ cửa sổ của bạn," Menninger nói, "và chúng tôi tìm thấy trung bình về 100 loài mỗi nhà."
Đó là 100 loài bọ. Trong nhà bạn. Ngay bây giờ.
Có thể bạn không muốn tin điều đó, nhưng Menninger nói rằng họ ở đó: "Có đủ thứ: Có bọ cánh cứng, có ấu trùng ăn móng tay và tóc, tất cả các loại nhện, rất nhiều ruồi. là rất nhiều cuộc sống trong ngôi nhà của bạn mà bạn có thể không nhìn thấy."
