Nhiều người vẫn chưa biết rằng mèo có thể bị giun tim. Trên thực tế, ít hơn 5% chủ sở hữu mèo sử dụng công cụ phòng ngừa giun tim cho vật nuôi của họ so với 50% chủ sở hữu chó. Chúng ta có yêu con chó của chúng ta hơn con mèo của chúng ta không? Tôi không tin chúng tôi làm. Tôi nghĩ chủ sở hữu mèo chỉ cần tìm hiểu về nguy cơ những ký sinh trùng này gây ra cho vật nuôi của họ, và vì vậy tôi đã muốn chia sẻ năm huyền thoại hàng đầu của tôi về bệnh giun tim mèo:
Chuyện hoang đường số 1: Giun tim là bệnh của chó
Mèo đang bị sâu tim thường xuyên hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây. Tôi là một người hoài nghi về tần suất nhiễm giun tim mèo, vì vậy tôi đã thực hiện một nghiên cứu kéo dài hàng năm để kiểm tra những con mèo trú ẩn trong khu vực Bờ Vịnh. Kết quả chắc chắn nhận được sự chú ý của tôi. Tôi phát hiện ra rằng 26% số mèo đã bị nhiễm ấu trùng giun tim tại một số thời điểm trong cuộc sống của chúng và tôi đã tìm thấy giun tim trưởng thành ở 10% số mèo. So sánh tỷ lệ này với tỷ lệ nhiễm bệnh bạch cầu ở mèo (FeLV) là 5% và tỷ lệ virus suy giảm miễn dịch ở mèo (FIV) là 6% và bạn có thể thấy rằng giun tim lan rộng hơn nhiều.
Chuyện hoang đường số 2: Mèo trong nhà an toàn khỏi giun tim
Mèo trong nhà không thấm vào giun tim. Một nghiên cứu được thực hiện bởi Đại học bang North Carolina cho thấy 27% số mèo được chẩn đoán mắc bệnh giun tim là những con mèo chỉ ở bên trong. Chỉ cần một con muỗi lây nhiễm cho mèo và vì muỗi có thể mắc bệnh trong nhà, cả mèo trong nhà và ngoài trời đều có nguy cơ nên dùng thuốc phòng ngừa giun tim.
Chuyện hoang đường số 3: Giun tim gây bệnh tim ở mèo
Cái tên sâu bệnh giun đũa là một cách gọi sai cho mèo, vì sâu bệnh ảnh hưởng lớn nhất đến phổi chứ không phải tim. Các dấu hiệu phổ biến nhất của bệnh giun tim mèo là ho, nôn và khó thở, nhưng cũng có thể bao gồm: chán ăn, mù lòa, suy sụp, co giật, tiêu chảy, ngất xỉu, lờ đờ, nhịp tim nhanh, sụt cân và đột tử.
Các dấu hiệu của bệnh giun tim mèo thường bị nhầm với hen suyễn, viêm phế quản dị ứng hoặc các bệnh về đường hô hấp khác, vì vậy mèo mắc bệnh giun tim có thể bị chẩn đoán sai. Một con mèo thậm chí có thể không có dấu hiệu gì cả và chết đột ngột. Bởi vì mèo là duy nhất trong cách hệ thống hô hấp của chúng phản ứng với giun tim, một cái tên mới đã được đặt cho tập hợp các dấu hiệu này: Bệnh hô hấp liên quan đến bệnh giun tim hay còn gọi là CỨNG. Những con mèo bị CỨNG có thể khó thở và có thể chết vì căn bệnh này. Không có cách nào hiệu quả để chữa bệnh một khi nhiễm trùng xảy ra.
Chuyện hoang đường số 4: Chỉ những con giun trưởng thành mới gây ra vấn đề
Với chó, giun tim thường là một vấn đề cho đến khi giun đến giai đoạn trưởng thành và trú ngụ trong các động mạch phổi và tim. Tuy nhiên, mèo không cần một con giun tim trưởng thành để có dấu hiệu của bệnh; trong thực tế, ấu trùng là một nguyên nhân chính của các vấn đề. Các nghiên cứu cho thấy 50 phần trăm mèo bị nhiễm ấu trùng giun tim có thiệt hại đáng kể đối với các động mạch nhỏ cung cấp máu cho phổi.
Chuyện hoang đường số 5: Thật dễ dàng để khám phá nếu một con mèo mắc bệnh giun tim
Chẩn đoán cho mèo khó khăn hơn nhiều so với chó và các xét nghiệm không phải là từ cuối cùng của nhiễm trùng. Các xét nghiệm thường được sử dụng ở chó chỉ phát hiện giun cái trưởng thành. Vì hầu hết các trường hợp nhiễm mèo không đến giai đoạn trưởng thành và những bệnh chỉ có thể có giun đực, nên nhiều bệnh nhiễm trùng đã bị bỏ qua bởi các thực hành xét nghiệm hiện tại. Nếu con mèo của bạn là biểu hiện của bệnh giun tim, hãy nói chuyện với bác sĩ thú y của bạn. Điều trị giun tim thường không hiệu quả hoặc có vấn đề ở mèo. Đó là lý do tại sao là chiến lược tốt nhất để kiểm soát bệnh.
Để biết thêm thông tin, hãy truy cập www. Yêuwormsociety.org hoặc www.petsandparasites.org.
Tiến sĩ Tom Nelson tốt nghiệp Đại học Texas A & M và là cựu chủ tịch trước đây của Hiệp hội Heartworm Hoa Kỳ. Ông là thành viên hội đồng danh dự của Hội đồng Ký sinh trùng Động vật Đồng hành và là giám đốc phẫu thuật của Trung tâm Thú y vùng Đông Bắc Alabama ở Anniston, và là người thường xuyên đóng góp cho các tạp chí và sách giáo khoa thú y về chủ đề bệnh giun tim. Ông là tác giả chính của Hướng dẫn Xã hội Heartworm 2014.
