Vì vậy, con chó của bạn không tuân theo hướng dẫn của bạn. Cô ấy rõ ràng đã học được những mệnh lệnh cơ bản của người ngồi, người hâm mộ, người và người đến, người thỉnh thoảng, nhưng đôi khi khi bạn đưa ra những chỉ dẫn mà cô ấy tuân theo và đôi khi cô ấy hành động hoàn toàn không biết gì và không đáp ứng. Vấn đề này không phải là duy nhất đối với bạn và chú chó của bạn. Nó thậm chí còn là mối lo ngại đối với những người huấn luyện chó chuyên nghiệp, những người cạnh tranh ở mức độ cao nhất của sự cạnh tranh vâng lời. May mắn thay, khoa học có một câu trả lời có thể giúp bạn khiến chú chó của mình phản ứng đáng tin cậy hơn với các mệnh lệnh của bạn.
Gần đây tôi đã có mặt tại một hội thảo huấn luyện chó. Trong một trong những giờ giải lao, một nhóm nhỏ những người huấn luyện chó rất được kính trọng và những người cạnh tranh vâng lời chó đã tập trung lại với nhau, những cốc cà phê bằng bìa cứng trong tay. Họ đã làm những việc mà những người xử lý chó thường làm khi họ gặp nhau, cụ thể là thảo luận về cách tốt nhất để bắt chó làm những gì bạn muốn chúng làm. Đó là một cuộc tranh luận khá gay gắt và lần này, vấn đề đang tranh cãi là liệu có nên sử dụng tên chú chó của bạn như một phần của lệnh hay không. Cả nhóm đều đồng ý rằng điều quan trọng là con chó phải chú ý đến người xử lý để có được phản hồi đáng tin cậy, nhưng liệu tên của con chó có cần thiết để thu hút sự chú ý đó hay không.
Một đối thủ cạnh tranh vâng lời của con chó rất thành công đã nhấn mạnh rằng nếu con chó đã chú ý đến người xử lý nó thì việc sử dụng tên của nó như là một phần của lệnh không chỉ là không cần thiết, mà thực sự có thể là một sự xao lãng. Ông lập luận rằng việc sử dụng tên con chó chỉ đơn thuần cung cấp cho con chó một âm thanh truyền tải không có thông tin bổ sung trong tình huống này. Trên thực tế, người huấn luyện chó này cho rằng việc đặt tên cho con chó chỉ đơn giản là trì hoãn việc xử lý lệnh thực tế và có thể là một sự xao lãng vô nghĩa.
Một thành viên thứ hai của nhóm chỉ ra rằng những con chó sống trong một biển âm thanh bằng lời nói của con người và tên của con chó dùng để cảnh báo con chó về thực tế rằng những âm thanh tiếp theo phát ra từ miệng của người xử lý nhắm vào chúng, chứ không phải là một phần về một cuộc trò chuyện mà bạn có thể có với một người khác. Cô ấy đề nghị, nếu tôi nói Hãy đến đây! Làm sao con chó biết tôi đang nói chuyện với ai? Có thể là tôi đang nói chuyện với người bên cạnh, hoặc có lẽ với ai đó ở bên kia phòng, hoặc nếu tôi ở trong vòng trình diễn, tôi có thể nói chuyện với thẩm phán thay vì đưa ra chỉ thị cho con chó của tôi. Tuy nhiên, nếu tôi nói Lassie đến đây! Thì không có sự mơ hồ và con chó ngay lập tức biết rằng mệnh lệnh đã nhắm vào cô ấy.
Huấn luyện viên thứ ba nhấn mạnh rằng việc sử dụng tên con chó là một cơ hội để thu hút sự chú ý của con chó trước khi ban hành lệnh vâng lời. Cô ấy nói rằng, đặc biệt là trong thi đấu, cô ấy luôn đặt tên cho chú chó và sau đó dừng lại một chút để chắc chắn rằng cái tên đó đã thu hút sự chú ý của chú chó và thú cưng của cô ấy đã tập trung vào cô ấy, trước khi đưa ra mệnh lệnh vâng lời thực sự.
Cuộc tranh luận diễn ra sôi nổi và sau một lúc, một trong những giảng viên quay sang tôi và hỏi liệu có dữ liệu khoa học thực tế nào về vấn đề này không. Tôi mơ hồ nhớ lại rằng một số nghiên cứu đã được thực hiện về vấn đề này nhưng bộ nhớ bị tuổi tác của tôi không thể lấy lại được vào lúc này. Tuy nhiên, vào cuối ngày khi trở về nhà, tôi thấy rằng hệ thống lưu trữ dữ liệu của tôi được tổ chức tốt hơn so với não của tôi; thực tế đã có một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Ứng dụng khoa học hành vi động vật đã trực tiếp giải quyết câu hỏi này về cách ban hành một hướng dẫn cho con chó của bạn và liệu việc sử dụng tên của chúng có thực sự quan trọng hay không.
Nghiên cứu đã được thực hiện bởi Maya Braem và Daniel Mills thuộc Nhóm Hành vi, Nhận thức và Phúc lợi Động vật tại Đại học Lincoln ở Anh. Có hai phần để điều tra. Trong lần đầu tiên, 56 người xử lý chó đã được quay video cho những con chó của họ một lệnh ngồi ngồi trên giường trong các lớp học vâng lời chó. Ý tưởng là xem xét một mệnh lệnh vâng lời được học tốt để xem những con chó phản ứng đáng tin cậy như thế nào và để xác định các khía cạnh của việc đưa ra lệnh ảnh hưởng đến hiệu suất của con chó. Phân tích các băng cho thấy hai yếu tố rất quan trọng. Giống như những người xử lý chó đã đoán, dữ liệu cho thấy điều quan trọng là những chú chó phải chú ý (nhìn vào người xử lý) để chúng trả lời một cách đáng tin cậy. Dữ liệu cũng cho thấy rằng việc nói bất cứ điều gì với con chó trước khi ban hành lệnh Giáp ngay cả khi đó là một nỗ lực để có được chú chó. Ví dụ, nếu thay vì chỉ đơn giản là nói Lassie, hãy ngồi! Thay vào đó, hãy nói rằng Hãy nhìn tôi. Lassie ngồi! Lọ này thực sự sẽ làm giảm khả năng con chó của bạn sẽ phản ứng nhất quán.
Dựa trên những kết quả này, một nghiên cứu thứ hai, có kiểm soát hơn đã được thực hiện với 12 con chó. Ý tưởng là để xem những con chó phản ứng tốt như thế nào với một mệnh lệnh nổi tiếng và quen thuộc như Cấm ngồi hay, xuống, cũng như với một lệnh được học gần đây (trong trường hợp này là uff Muff có nghĩa là nhảy lên một bề mặt lớn lên). Một khi những con chó đã được huấn luyện theo một tiêu chí định trước, chúng được kiểm tra để xem chúng phản ứng đáng tin cậy như thế nào với bốn cách đưa ra mệnh lệnh vâng lời. Đó là: lệnh bằng lời nói một mình; Tên của con chó theo lệnh ngay lập tức; Tên của con chó theo sau là tạm dừng hai giây trước khi ra lệnh; hoặc có một âm thanh từ vô nghĩa (ở đây họ đã sử dụng Ban Banane) trước lệnh.
So sánh giữa việc đưa ra mệnh lệnh vâng lời một mình (ví dụ: Down Down!,), So với tên của con chó trực tiếp trước nó (ví dụ: Lassie, xuống!), Hoàn toàn không có sự khác biệt. Nói cách khác, nói rằng tên của con chó không mang lại lợi thế bổ sung về độ tin cậy và các nhà nghiên cứu kết luận rằng chó có xu hướng xem hai cách diễn đạt một hướng dẫn này chỉ đơn giản là hình thức thay thế của cùng một giao tiếp.
Còn nói những điều khác ngoài tên chó thì sao? Dữ liệu cho thấy việc phát ra âm thanh từ không liên quan trước lệnh khiến cho hiệu suất của chó bị suy giảm đối với cả các lệnh đã biết và mới học; tuy nhiên các hiệu ứng lớn hơn đáng kể cho các hướng dẫn được học gần đây. Các nhà nghiên cứu đề nghị rằng bất kỳ thông tin bằng lời nói bổ sung nào trước lệnh sẽ làm giảm độ chính xác của hiệu suất của con chó, vì vậy người ta nên tránh những thứ như Sẵn sàng, xuống!
Cuối cùng, dữ liệu chỉ ra rằng nếu bạn định sử dụng tên của con chó như một phần của các lệnh vâng lời thì bạn nên làm như vậy mà không có bất kỳ khoảng cách hay phá vỡ nào. Nếu tên của con chó được đưa ra và sau đó có một khoảng dừng hai giây trước khi ra lệnh, hiệu suất của con chó ít đáng tin cậy hơn khi xử lý các lệnh mới học (các lần tạm dừng này dường như ít ảnh hưởng đến các lệnh quen thuộc, nổi tiếng). Tin nhắn mang đi? Nếu con chó của bạn chú ý, sử dụng hoặc không sử dụng tên của cô ấy khi ban hành lệnh vâng lời sẽ không có gì khác biệt.
Tuy nhiên, lời nói đầu vô nghĩa (đối với con chó của bạn) hoặc hướng dẫn bổ sung tiến hành ban hành lệnh sẽ dẫn đến độ tin cậy về hiệu suất kém hơn, đặc biệt là khi bạn xử lý các lệnh mà con chó của bạn vừa mới học. Nói cách khác, khoa học đang nói với chúng ta rằng chúng ta nên loại bỏ bất kỳ cuộc trò chuyện lịch sự nhưng không liên quan nào khi đưa ra hướng dẫn cho những chú chó của chúng ta và đơn giản, không dừng lại hoặc nghỉ, hãy nói với con chó những gì bạn muốn nó làm. Trong đó, hãy nghĩ về nó, chỉ có thể là lời khuyên giao tiếp hiệu quả (nếu không quá hòa đồng) nói chung.
