Bất kể bạn sống ở đâu, có những động vật hoang dã cần được giải cứu và phục hồi. Ở hầu hết các nơi, điều đó có nghĩa là một con chim non hoặc một con sóc bị thương, nhưng ở Bắc California, có một cuộc giải cứu với một đặc sản lớn hơn nhiều. Kể từ năm 1975, Trung tâm Động vật có vú ở Sausalito, California, đã bắt những con hải cẩu và sư tử biển đau khổ, và nhiều động vật cần sự giúp đỡ của chúng hơn bao giờ hết.
"Năm nay là một năm kỷ lục", Tiến sĩ Shawn Johnson, giám đốc khoa học thú y của trung tâm cho biết. Đến giữa tháng 6, 617 động vật đã được đưa vào - nhiều hơn mức trung bình thông thường của chúng là khoảng 600 con trong cả năm.
Đến sớm và các vấn đề khác
Vào mùa xuân, các nhân viên cứu hộ thường hỗ trợ hải cẩu địa phương và những con hải cẩu voi đã bị tách khỏi mẹ hoặc không phát triển mạnh sau khi cai sữa, nhưng năm nay họ cũng có một số du khách bất ngờ.
"Mùa xuân năm nay thật bận rộn vì chúng tôi có rất nhiều hải cẩu voi và số lượng hải cẩu cảng bất thường, và sau đó, điều khiến chúng tôi vượt lên trên tất cả là những con sư tử biển mà chúng tôi đã nhận được vào đầu năm," Johnson nói.
Thông thường mùa bận rộn cho sư tử biển không bắt đầu cho đến cuối mùa hè, vì không giống như hải cẩu, sư tử biển là di cư. Họ sinh sản ở Nam California và sau đó đi lên phía bắc. Nhưng năm nay, họ đến sớm. "Chúng tôi đã có hơn một vài trăm con sư tử biển mà chúng ta thường không có được vào mùa xuân, vì những lý do chưa được giải thích hoàn toàn, nhưng có vẻ như đó là vì sự thiếu hụt cá ở Nam California," ông nói nói.
Không thể tìm thấy thức ăn, những chú chó con đang đến khu vực giải cứu của trung tâm trên bờ vực đói khát. "Những con sư tử biển nhỏ mà chúng ta đang kiếm được hiện nay là khoảng 15 kg [33 pounds]. Chúng nên tăng gấp đôi - 30 hoặc 40 kg [66 đến 88 pounds]", Johnson giải thích. "Họ vô cùng còi cọc và hốc hác."
Họ cũng đã lấy được một số lượng kỷ lục những con hải cẩu voi, sinh sản gần đó, có thể vì chúng cũng gặp khó khăn trong việc tìm kiếm thức ăn. "Chúng được chăm sóc trong khoảng 28 ngày, và sau đó người mẹ nói: 'Hẹn gặp lại, tôi ra khỏi đây' và để chú chó béo này trên bãi biển," anh nói. "Họ có giá trị năng lượng khoảng một tháng để tự mình tìm ra cách sống sót."
Ngoài những con chó con, trung tâm đã tìm thấy một số lượng lớn sư tử biển trưởng thành khác thường bị ảnh hưởng bởi một loại độc tố gọi là axit domoic, được sản xuất bởi một loại tảo và tích lũy trong cá. "Nó không ảnh hưởng đến cá, nhưng sau đó sư tử biển ăn cá, chất độc đi vào não và gây tổn thương não và co giật", ông nói.
Giúp đỡ
Vào ngày bận rộn nhất của họ cho đến nay, trung tâm đã có 223 động vật cùng một lúc, hầu hết trong số đó cần được cho ăn ba hoặc bốn lần một ngày trong khoảng sáu đến tám tuần mỗi lần. Các con số làm căng hệ thống lọc nước, cũng như ngân sách thực phẩm và điện - một thách thức đối với một tổ chức hoạt động gần như hoàn toàn bằng tiền quyên góp. Và đó là cách quá nhiều động vật chỉ có khoảng 15 nhân viên chăm sóc động vật để xử lý. May mắn thay, trung tâm có một đội ngũ hơn 1.000 tình nguyện viên tận tâm. "Mỗi ngày có một đội ngũ ngày và đêm gồm 30 hoặc 40 người," Johnson nói.
Để đối phó với lòng, sự giúp đỡ cũng đến từ rất xa. Bernadette Maciol, một kỹ thuật viên thú y tại Thủy cung Shedd ở Chicago, đã ở đó hơn một tuần vào mùa cao điểm. Tất nhiên, công việc lớn nhất là cho ăn - rất phức tạp khi hầu hết các động vật đến quá yếu để ăn.
"Họ sẽ nghiền hơn một ngàn pound cá mỗi ngày bằng sữa công thức và bổ sung vitamin, và bạn sẽ làm việc theo nhóm để lấy ống cho ăn và truyền nó xuống thực quản của động vật", cô nói.
