Hàng năm vào ngày 1 tháng 7, Ngày Sở thú Hoa Kỳ được tổ chức để kỷ niệm ngày khai mạc đất nước Sở thú đầu tiên: Sở thú Philadelphia, mở cửa vào ngày 1 tháng 7 năm 1874, sau một chút chậm trễ do Nội chiến Hoa Kỳ. Kỷ niệm 139thứ kỷ niệm năm nay Khi ban đầu sở thú mở cửa, đó là một thứ hoàn toàn mới, một ý tưởng và khái niệm mới, ông nói, Laura Houston, giám đốc sở thú của chương trình trường học và công cộng Philadelphia.
Động vật đầu tiên tại sở thú là một con quạ, và nhiều trong số 600 động vật mà sở thú mở ra là chim và bò sát. Houston nói rằng điều này là do sự dễ dàng tương đối của họ để vận chuyển cũng như những gì thú vị với mọi người tại thời điểm đó. Những động vật khác tại vườn thú bao gồm bobcats, gấu đen Bắc Mỹ, gấu xám và một con voi Ấn Độ.
Vườn thú đã giữ cho truyền thống của mình tồn tại bằng cách liên tục mở đường cho các nỗ lực chăm sóc và bảo tồn động vật sáng tạo trong vườn thú Mỹ.
Sở thú đầu tiên và sự phát triển của các chương trình công cộng
Cùng với vinh dự là sở thú đầu tiên của Mỹ, Sở thú Philadelphia đã trở thành ngôi nhà của một số lần đầu tiên trong suốt lịch sử của nó. Một số sự kiện đáng chú ý bao gồm sự ra đời thành công đầu tiên của một con đười ươi và tinh tinh trong vườn thú Hoa Kỳ, nơi có vườn thú trẻ em đầu tiên mở ra ở Tây bán cầu và một trong những vườn thú đầu tiên được Hiệp hội Sở thú và Thủy cung công nhận chính thức.
Trong những năm qua, sở thú đã có nhiều biến đổi, nhưng nó luôn là nơi để cộng đồng đến và nhìn thấy những con vật mà họ trú ẩn đã thấy trước đó, Drake Houston nói. Một nơi mà nó thực sự thay đổi trong hơn 50 năm qua là việc di chuyển khỏi việc chỉ có động vật trong các cuộc triển lãm. Bây giờ chúng tôi thậm chí còn tận tâm hơn cho việc bảo tồn, nhắn tin và truyền giáo.
Vườn thú đón hơn 1,2 triệu du khách mỗi năm và hiện là nhà của hơn 1.300 động vật. Houston nói rằng các trường học và các chương trình công cộng đặc biệt phát triển trong những năm qua. Bây giờ có nhiều công nghệ và cơ hội tương tác hơn để kết nối công chúng với động vật hoang dã và khuyến khích điều tra các vấn đề bảo tồn. Điều này cho phép sở thú trở thành một nguồn tài nguyên giáo dục và bảo tồn, và Houston nói rằng sở thú giờ đây có thể giúp đỡ trẻ em tốt hơn để tạo ra những người quản lý động vật hoang dã thế hệ tiếp theo.
KidZooU, vườn thú trẻ em mới của họ, khai trương vào tháng 4 năm 2013 và cũng hy vọng sẽ thu hút trẻ em tốt hơn trong các vấn đề động vật hoang dã. Vườn thú được chia thành hai phần: khu vực ngoài trời nơi trẻ em có thể tương tác với động vật và khu vực trong nhà nơi các trạm bảo tồn và triển lãm tương tác dạy cho trẻ em cách tiết kiệm năng lượng và tái chế có thể giúp cứu động vật hoang dã.
Bảo tồn trẻ em có thể khó khăn. Họ có thể khó cảm thấy như họ có sức mạnh để tạo nên sự khác biệt, vì vậy chúng tôi đặt nó [sức mạnh] trong tay họ bằng cách cho họ thấy những lựa chọn hàng ngày mà họ có thể tạo ra sẽ tạo nên sự khác biệt, từ Houston nói.
Cải thiện động vật sống với triển lãm sáng tạo
Triển lãm cũng đã phát triển mạnh mẽ kể từ khi sở thú mở cửa. Kevin Murphy, người phụ trách chung tại Sở thú Philadelphia, cho biết đã có sự thay đổi và cải thiện không ngừng của thế giới động vật trong việc quản lý động vật kỳ lạ trong suốt 30 năm qua. Triển lãm đã được nâng cấp và cải thiện rất nhiều. Một ví dụ về điều này là một trong những triển lãm nổi tiếng nhất của vườn thú, Thác Niagara Big Cat đầu tiên. Nhà của một số con mèo lớn đang có nguy cơ tuyệt chủng, triển lãm cho phép những con mèo di chuyển tự do (và an toàn) giữa các môi trường sống khác của nhau.
