Tại sao chó ăn cỏ? Đây là câu hỏi phổ biến và có rất nhiều dự đoán. Dường như có một niềm tin phổ biến rằng chó ăn cỏ khi chúng cảm thấy buồn nôn và nhiều khách hàng của tôi đề cập đến điều này với tôi khi trình bày về một con chó nôn mửa. Những người khác nghĩ rằng đó là một dấu hiệu của sự thiếu hụt chế độ ăn uống.
Khi tôi nhìn vào hiện tượng này hơn nữa, tôi phát hiện ra rằng không có nhiều nghiên cứu đã được thực hiện về chủ đề này. Một nhóm bác sĩ thú y đã kiểm tra nó. Tiến sĩ. Sueda, Hart và Cliff đã thực hiện một cuộc khảo sát vào năm 2008 (1) Nghiên cứu của họ bao gồm hơn 1500 con chó thuộc sở hữu của khách hàng. Họ phát hiện ra rằng trong số 86% những con chó được báo cáo là ăn cây (chủ yếu là cỏ) chỉ có 8% có dấu hiệu bị bệnh trước khi ăn cỏ và 22% bị nôn sau khi ăn cỏ. Những con chó có vẻ bị bệnh trước khi ăn cỏ là những người dễ nôn mửa nhất sau đó.
Có thể đôi khi đau dạ dày có thể gợi lên việc ăn cỏ và dẫn đến nôn mửa, nhưng những con số đã làm không phải hỗ trợ đau dạ dày là nguyên nhân kích động. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng ăn cỏ là hành vi phổ biến ở những con chó khỏe mạnh bình thường.
Nghiên cứu này kết luận rằng ăn cỏ là một xu hướng bình thường được thừa hưởng từ những con chó tổ tiên hoang dã. Các nhà điều tra đã trích dẫn các nghiên cứu trên tinh tinh hoang dã cho thấy chúng ăn nguyên liệu thực vật để tăng nhu động ruột và giúp loại bỏ ký sinh trùng đường ruột (2).
Những câu trả lời này không hoàn toàn thỏa mãn với tôi. Tôi đồng ý rằng đó là hành vi bình thường, nhưng TẠI SAO? Có ai thực sự biết?
Tôi đang xem Thư viện Khoa học Công cộng và tôi tình cờ thấy một bài viết về gấu trúc khổng lồ. Gấu trúc khổng lồ là một loài độc đáo vì chúng có lựa chọn chế độ ăn uống rất cụ thể, trên thực tế, chúng chỉ ăn tre. Đó là một cơ duyên mà nhiều người cảm thấy sẽ gây ra sự tuyệt chủng của toàn bộ loài vì có chế độ ăn uống rất chuyên biệt khiến chúng dễ bị tổn thương trước biến đổi khí hậu. Phá hủy môi trường sống sẽ loại bỏ hiệu quả nguồn thức ăn duy nhất và chúng không thích nghi với sự thay đổi. Các nhà khoa học cố gắng tìm hiểu gấu trúc khổng lồ và giải thích yêu cầu ăn kiêng bất thường này trong nỗ lực cứu chúng.
Hành vi ăn uống là một tương tác rất phức tạp của các hóa chất bên trong, bao gồm cả dopamine được cho là có liên quan đến phần thưởng niềm vui ở nhiều loài. Các phát hiện của các chuyên gia dường như cho thấy rằng gấu trúc khổng lồ bị thiếu hụt trong hệ thống dopamine của chúng và tre có thể giúp kích thích chuyển hóa dopamine. Ăn tre cho phép gấu trúc trải nghiệm phần thưởng của người Hồi giáo (nghĩa là niềm vui) và vì thế gấu trúc chọn ăn nó. (3)
Các nhà nghiên cứu muốn biết thêm về những gì tre có thể chứa cụ thể, nhưng phát hiện của họ rất thú vị và tôi tự hỏi liệu nghiên cứu này có thể giải thích hành vi ăn cỏ ở chó hay không. Có lẽ cỏ chứa một cái gì đó kích hoạt một phần thưởng niềm vui cho con chó của bạn. Tôi nghĩ rằng có lẽ chó ăn cỏ vì nó tạo ra phần thưởng hóa học cho chúng. Có lẽ lời giải thích đơn giản nhất là một con chó tốt nhất ăn cỏ vì chúng thích nó!
Dù lý do là gì, chủ chó có thể yên tâm rằng ăn cỏ là hành vi phổ biến của những con chó khỏe mạnh bình thường. Nếu con chó của bạn có vẻ ốm hoặc nôn nhiều hơn thỉnh thoảng (cho dù có ăn cỏ hay không), bạn nên đi khám bác sĩ thú y. Điều quan trọng nữa là tất cả các con chó nên tham gia chương trình tẩy giun thường xuyên và toàn diện, được giám sát bởi bác sĩ thú y thông thường của chúng bất kể chúng có ăn cỏ hay không.
1. Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Đặc điểm ăn thực vật ở chó. Appl Anim Behav Sci 2008;111:120-132.
2. Huffman MA, Canton J. Tự gây tăng nhu động ruột và kiểm soát nhiễm ký sinh trùng ở tinh tinh hoang dã. Int J Primatol 2001;22:329–346.
3. Ke Jin và cộng sự.Tại sao gấu trúc khổng lồ ăn tre? Một phân tích so sánh các gen liên quan đến phần thưởng giữa các loài động vật có vú. PLoS Một. 2011; 6 (7): e22602.Được xuất bản trực tuyến 2011 ngày 27 tháng 7
Bạn có muốn một con chó khỏe mạnh và hạnh phúc hơn? Tham gia danh sách email của chúng tôi và chúng tôi sẽ tặng 1 bữa ăn cho một con chó trú ẩn cần!
