Khi các triệu chứng của Werner kiên trì, anh quyết định đến gặp bác sĩ để thử và xác định nguyên nhân gây ra căn bệnh quái ác của mình. Tất cả các xét nghiệm đã trở lại âm tính và các bác sĩ của anh ta đã chết lặng vì lý do có thể cho sự khó chịu của anh ta. Không có chẩn đoán hay bất kỳ nguyên nhân rõ ràng nào đáng lo ngại, Werner trở về nhà nhưng bị bỏ lại với cảm giác khó chịu rằng có gì đó không đúng. Sau đó, hành vi của Wrigley đã đột ngột thay đổi. Thay vì nằm yên bên cạnh Werner, cô bắt đầu ám ảnh một cách ám ảnh bên tai phải của anh. Lúc đầu, Werner nghĩ rằng sự tò mò của Wrigley là một cử chỉ đồng hành, nhưng một khi cô tập trung cố định vào việc mở ống tai của mình, anh bắt đầu lo lắng rằng có lẽ cô đang cố nói với anh điều gì đó. Sự lo lắng của anh đã đạt đến đỉnh điểm sau khi xem một đoạn trên 60 phút về những chú chó được huấn luyện để phát hiện các cơn động kinh sắp xảy ra, xác định bệnh lao và phát hiện ung thư. Werner bắt đầu nghi ngờ rằng Wrigley đã phát hiện ra một cái gì đó mà các bác sĩ của ông đã bỏ lỡ.
Ông quyết định gặp lại bác sĩ của mình và nhấn mạnh vào thử nghiệm thêm. Sau khi trải qua MRI, người ta đã phát hiện ra rằng Werner có một khối u có kích thước bằng một quả bóng bàn bao quanh dây thần kinh thính giác và tiền đình của anh ta ở phía bên phải đầu của anh ấy, cùng một bên mà Wrigley đã tập trung vào. Khối u đặc biệt của anh là lành tính, nhưng vẫn có thể dẫn đến tê liệt mặt, giảm thính lực và đột quỵ. Werner đã trải qua phẫu thuật để cắt bỏ khối u, bị tê liệt tạm thời khuôn mặt từ thủ thuật, nhưng cuối cùng đã hồi phục hoàn toàn. Đủ để nói khi trở về nhà, anh rất vui khi thấy Wrigley không có hứng thú ở phía bên phải đầu mình.
Wrigley không đơn độc trong khả năng của mình để xác định một cách kỳ diệu một căn bệnh không được chẩn đoán. Trên thực tế, các nghiên cứu gần đây đã xác nhận rằng chó có khả năng phát hiện ung thư và các bệnh khác ở người chỉ sử dụng khứu giác. Các nhà khoa học tin rằng điều này xuất phát từ khả năng nhận ra dấu hiệu hóa học khác nhau mà các tế bào u phát ra khi so sánh với các tế bào khỏe mạnh. Nhờ thiết kế sinh học độc đáo của mũi con chó của bạn, khứu giác của anh ta mạnh hơn từ 10.000 đến 100.000 lần so với con người (vì vậy hãy nghĩ lại lần sau khi bạn để những đôi tất bẩn đó nằm xung quanh!). Mặc dù vẫn chưa rõ điều gì làm cho một con chó có khả năng khứu giác rất phi thường, nhưng rõ ràng là nhiều hơn một bộ não con chó được dành cho ý nghĩa đặc biệt này. Chó cũng có sự hội tụ lớn hơn nhiều của các tế bào thần kinh chuyên biệt chịu trách nhiệm về mùi, từ mũi đến khứu giác trong não và các thụ thể khứu giác lớn hơn nhiều, màng mùi hương nằm trong mũi. Các thụ thể tìm thấy ở người có xu hướng kích thước của một con tem bưu chính, trong khi những người tìm thấy ở chó có thể lớn như một chiếc khăn tay.
Do dòng bệnh nhân tuyên bố đã được chẩn đoán bởi những con chó của họ, các bác sĩ và nhà nghiên cứu bắt đầu lên kế hoạch cho bước tiếp theo trong việc điều tra những tuyên bố này. Vào năm 2004, Carolyn Willis của Bệnh viện Amersham ở Anh đã hợp tác với tổ chức thính giác cho người khiếm thính và huấn luyện viên Andy Cook để chứng minh rằng chó có thể chẩn đoán ung thư bàng quang bằng cảm giác khứu giác tăng cao. Sáu con chó thuộc các giống khác nhau không có kinh nghiệm phát hiện mùi hương trước đây đã được chọn và huấn luyện để phân biệt giữa nước tiểu của bệnh nhân ung thư và nước tiểu của bệnh nhân không bị ung thư. Mỗi con chó được trao cơ hội để kiểm tra sniff thử nghiệm trong mỗi sáu mẫu và sau đó trình bày chẩn đoán của chúng bằng cách ngồi xuống trước mẫu ung thư.
Sau khi tiến hành kiểm tra có kiểm soát nhiều lần, các nhà nghiên cứu bắt đầu bày tỏ sự nghi ngờ về độ chính xác của chó chó vì mỗi trong số sáu răng nanh đã đưa ra chẩn đoán dương tính giả đối với một mẫu bệnh ung thư không có ung thư. Các huấn luyện viên cố gắng hướng những con chó vượt qua mẫu đặc biệt này đã thất bại, khiến chúng chán nản và nghi ngờ về những thành công của chó. Tuy nhiên, các nhân viên y tế đã chứng kiến tận mắt khả năng của chó để xác định chính xác mẫu nước tiểu ung thư và tin rằng có thứ gì đó phải vứt bỏ chúng. Họ đã chọn để được kiểm tra lại nước tiểu bởi một chuyên gia để xác nhận rằng nó đến từ một bệnh nhân không phải là ung thư. Thử nghiệm thêm đã dẫn đến việc phát hiện ra rằng người cung cấp mẫu thực sự có khối u thận và ung thư bàng quang không được chẩn đoán.
Không cần phải nói, kết quả của nghiên cứu này đã hứa hẹn với tỷ lệ thành công trung bình chung của những con chó được tìm thấy là lớn hơn so với các máy quét tia X hoặc CAT hiện đại. Tiết lộ này đã làm câm lặng nhiều người hoài nghi và hoài nghi và hy vọng cho các nhà nghiên cứu rằng những chuyên gia răng nanh này có thể được sử dụng trong cuộc chiến chống ung thư.
Với hy vọng tiếp tục các loại nghiên cứu này, các tổ chức như Chó phát hiện ung thư và phát hiện sinh học (CBD) có trụ sở tại Vương quốc Anh đang huấn luyện chó để phát hiện mùi hương để sử dụng trong giai đoạn nghiên cứu. Giống như một số loại động vật phục vụ khác, những con chó được chọn hiển thị các thuộc tính cụ thể khiến chúng có triển vọng khả thi để phát hiện, chẳng hạn như một ổ đĩa có mùi hương cao và tự thưởng cho chính hoạt động đó. Những con chó quá háo hức để làm hài lòng không phải là ứng cử viên lý tưởng vì chúng thường nhận dạng sai với hy vọng nhận được lời khen ngợi. Theo Claire Guest, Giám đốc điều hành của CBDĐ, về mặt lý thuyết, bất kỳ con chó nào cũng có thể được huấn luyện phát hiện; tuy nhiên, các giống gundog hoạt động như Labs và spaniels dường như vượt trội nhờ vào khứu giác và sự tập trung nhạy bén của chúng.
Đây là câu nói để nói rằng một con chó phải được huấn luyện về nghệ thuật ngửi để thành công trong việc phát hiện. Chỉ cần hỏi Gillian Lacey, người mà Dalmatian, Trudi, đã chẩn đoán cô bị ung thư da đe dọa đến tính mạng khi Lacey mới 19 tuổi. Lacey trở nên nghi ngờ khi cô nhận thấy Trudi đang ngửi vào chân chủ sở hữu của cô. Suy nghĩ đầu tiên của cô là cô ấy phải tự mình làm đổ thứ gì đó để có được sự xem xét kỹ lưỡng này. Khi kiểm tra kỹ hơn, Lacey nhận ra Trudi đang tập trung vào một nốt ruồi nhỏ trên chân. Con chó bị ám ảnh bởi nốt ruồi Lacey và sẽ đánh hơi, liếm và vuốt ve nó, dường như đã phát triển một sự ghét bỏ thực sự đối với khu vực này.
Hành động theo lời khuyên của DP (người hành nghề chó), Lacey cuối cùng đã quyết định hỏi ý kiến bác sĩ gia đình, mặc dù cô tự hỏi liệu anh ta có nghĩ rằng sự chú ý của Trudi là một động lực dại dột cho chuyến thăm hay không. Mặc dù bác sĩ của cô không nghĩ cô bị điên, nhưng anh cam đoan với Lacey rằng điều đó dường như không có gì. Tuy nhiên, ông đã đồng ý loại bỏ nốt ruồi chỉ trong trường hợp. Điều làm bác sĩ ngạc nhiên, một sinh thiết tiết lộ rằng nốt ruồi là ác tính và cần phải phẫu thuật xâm lấn nhiều hơn để loại bỏ các mô ung thư, một cách thương xót, đã không di căn.
Mặc dù bác sĩ của cô khẳng định rằng tất cả các bệnh ung thư đã được loại bỏ, Lacey vẫn lo sợ trước viễn cảnh được chẩn đoán mắc bệnh ung thư đe dọa đến tính mạng, đặc biệt là ở độ tuổi trẻ như vậy. Cô đã chọn tìm kiếm một ý kiến thứ hai. Khi hành vi Dalmatian của cô trở lại bình thường, cuối cùng cô cảm thấy tự tin rằng căn bệnh ung thư đã biến mất. Mặc dù Trudi đã qua đời từ lâu, Lacey vẫn cho rằng sự sống sót của chính cô là vị cứu tinh được phát hiện.
Vì vậy, các bài kiểm tra thể chất hàng năm bây giờ sẽ được tiến hành bởi Tiến sĩ Dog? Chắc là không. Mặc dù ý tưởng có một con chó làm việc trong mỗi bệnh viện và trung tâm chẩn đoán có vẻ như là một giải pháp kinh tế cho các máy móc tốn kém và danh sách chờ đợi lâu, nhưng thực tế là đây sẽ không phải là một môi trường lý tưởng cho một con chó và công việc này vẫn còn rất nhiều giai đoạn bắt đầu. Thay vào đó, những phát hiện này đang được sử dụng để phát triển mũi cơ học mà các bác sĩ và chuyên gia sẽ sử dụng để xác định, định vị và loại bỏ mô ung thư trước, trong và sau phẫu thuật. Mặc dù đối với một số khái niệm này có vẻ có vẻ tương lai, Guest nói rằng chúng ta có thể gần gũi hơn với việc sử dụng công nghệ này hơn người ta có thể nghĩ. Trên thực tế, khả năng phát hiện ung thư bàng quang bằng các phương pháp này có thể chỉ còn vài năm nữa. Trong khi đó, nếu các nhà nghiên cứu thấy mình làm việc cùng với Rover, MD, chúng tôi hy vọng họ sẽ đón nhận những người thập tự chinh chữa ung thư của họ với sự nhiệt tình.
