Cho dù con chó của bạn ở bên ngoài hàng giờ liền hay chủ yếu là một con chó bên trong, tất cả những con chó đều có nguy cơ mắc bệnh Chagas, một căn bệnh có thể gây tử vong ảnh hưởng đến tim và các hệ cơ quan khác.
Bệnh Chagas được gây ra bởi ký sinh trùng đơn bào Trypanosoma cruzi, lây sang chó qua côn trùng thuộc họ Reduviidae, còn được gọi là bọ xít mũi hoặc bọ hôn.
Bọ xít hôn là loài côn trùng hút máu thường lui tới trong hoặc xung quanh những nơi có sẵn nguồn máu, chẳng hạn như cũi chó, tổ chim, và, thật không may, đôi khi ở trong nhà của con người, bác sĩ Sarah Hamer, một cộng sự cho biết giáo sư tại Đại học Thú y & Khoa học Y sinh Texas A & M. Các ký sinh trùng được truyền sang chó khi chúng tiếp xúc với phân của bọ hoặc khi chúng ăn bọ. Khoảng 60 phần trăm lỗi hôn trên khắp Texas bị nhiễm ký sinh trùng.
Nhiều chú chó có thể bị nhiễm ký sinh trùng Chagas và không có dấu hiệu bệnh, trong khi những con khác có thể bị biến chứng tim đe dọa tính mạng, theo Ham Hamer.
Các triệu chứng Chagas có thể xuất hiện trong vòng vài tuần sau khi bị nhiễm trùng (cấp tính) hoặc vài tháng đến nhiều năm sau (mãn tính). Thông thường, những con chó nhỏ hơn 2 tuổi có nhiều khả năng mắc bệnh cấp tính, có thể có các triệu chứng tiêu chảy, lờ đờ, co giật, sưng hạch bạch huyết, ứ nước và suy tim. Các triệu chứng xảy ra trong bệnh mãn tính là suy tim sung huyết, bao gồm lờ đờ, ngất xỉu, tăng nhịp tim hoặc nhịp tim bất thường và tích tụ chất lỏng trong bụng hoặc phổi.
Mặc dù không có vắc-xin hoặc điều trị thú y cho bệnh Chagas, vật nuôi có thể được bảo vệ thông qua kiểm soát côn trùng.
Bằng cách giảm lượng ánh sáng ngoài trời vào ban đêm, bọ hôn có thể ít bị thu hút vào một khu vực. Nếu bạn giữ chó của bạn trong cũi ngoài trời vào ban đêm, hãy xem xét việc lắp đặt màn hình bảo vệ trên cũi. Ngoài ra, hãy cố gắng giữ cho sân sau của bạn không có đống gỗ và các khu vực bụi bặm khác, bởi vì những khu vực này có thể đóng vai trò là nơi sinh sản của côn trùng bị nhiễm bệnh. Hamer nói thêm rằng các nhà khai thác kiểm soát dịch hại được cấp phép có thể giúp đề xuất một kế hoạch kiểm soát dịch hại để chống lại các lỗi.
Để bảo vệ tốt hơn con người và động vật khỏi Chagas, Hamer và một nhóm các nhà nghiên cứu đã điều phối một dự án đặc biệt kể từ năm 2013.
Chúng tôi điều hành chương trình 'Kissing Bug Citizen Science' để thu hút công chúng tham gia nghiên cứu Chagas và cung cấp tài nguyên cho mọi người để bảo vệ bản thân và thú cưng của họ tốt hơn, Ham Hamer nói. Chương trình của chúng tôi chấp nhận lỗi hôn mà công chúng gặp phải trên khắp miền Nam Hoa Kỳ. Người gửi cung cấp dữ liệu quan trọng, bao gồm vị trí, thời gian và hành vi của lỗi khi gặp phải. Mỗi lỗi cung cấp rất nhiều thông tin cho nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đã nhận được hơn 4.000 lỗi hôn kể từ khi bắt đầu chương trình.
Hamer nói thêm rằng nghiên cứu của cô giúp mô tả chu kỳ lây truyền Chagas tự nhiên và xác định các yếu tố rủi ro đối với phơi nhiễm ở người và động vật.
Để biết thêm thông tin về dự án Hamer, hãy xem kisingorms.tamu.edu.
Một ứng dụng lỗi hôn cũng có sẵn trên iTunes và Google Play. Thông qua trang web và ứng dụng, Hamer cho biết công chúng có thể gửi hình ảnh về các lỗi nếu họ không chắc chắn liệu họ có đang hôn lỗi không.
Không có vắc-xin hoặc điều trị có sẵn, phòng ngừa là chìa khóa trong việc bảo vệ thú cưng của bạn khỏi Chagas. May mắn thay, Hamer và nhóm của cô đang làm việc để tìm hiểu thêm về Chagas và cách bảo vệ bạn và thú cưng của bạn tốt hơn.
