Khi tôi bước vào phòng, tôi nghe thấy một người phụ nữ nói chuyện với ai đó. Cô ấy đã nói "Bạn thật đáng yêu! Có bạn là vậy! Bạn thật ngọt ngào đến nỗi bạn làm cho đường có vẻ chua. Bạn có sao không?" Cô ấy đã cất giọng khá cao và đang phát ra những từ theo nhịp điệu du dương. Trước khi tôi quay lại nhìn cô ấy, tôi biết rằng cô ấy đang nói chuyện với một đứa trẻ hoặc một con chó. Khi tôi nhìn theo hướng của cô ấy, tôi thấy rằng cô ấy đang cầm một viên Pomeranian màu kem mà người mà tình cảm này hướng đến. Thật là tự nhiên khi sự thay đổi giọng nói và giọng nói của một người khi giải quyết các em bé, chó con hoặc chó mà có lẽ cô ấy thậm chí không nhận ra rằng mình đã chuyển từ lời nói "bình thường" của con người sang phương ngữ cụ thể thường được sử dụng cho "trẻ sơ sinh" trong chúng ta cuộc sống.
Trở lại những năm 1980, các nhà tâm lý học Kathy Hirsh-Pasek và Rebecca Treiman (khi đó tại Đại học Pennsylvania) đã có thể chỉ ra rằng ngôn ngữ chúng ta sử dụng khi nói chuyện với chó rất giống với tiếng mẹ đẻ. Về mặt kỹ thuật nên được gọi là bài phát biểu hướng đến chó, nhưng thay vào đó họ tinh nghịch dán nhãn dạng ngôn ngữ này là "Doggerel".
Việc chúng ta sử dụng cùng một kiểu nói khi nói chuyện với chó và trẻ em không nên quá ngạc nhiên. Dữ liệu đã chỉ ra rằng bộ não của phụ nữ trưởng thành kích hoạt theo cùng một cách và ở cùng một nơi khi chúng được đưa ra một hình ảnh của con chó của họ hoặc một hình ảnh của con cái của họ.
Lời nói hướng đến chó hay Doggerel chắc chắn không phải là ngôn ngữ bình thường mà người ta sẽ sử dụng xung quanh những người lớn khác. Khi chúng ta nói chuyện với những người bạn răng nanh, câu của chúng ta ngắn hơn nhiều. Kỳ lạ thay, chúng ta cũng hỏi gấp đôi số câu hỏi của con chó so với con người, mặc dù chúng ta thực sự không mong đợi bất kỳ câu trả lời nào. Những câu hỏi này chủ yếu là trao đổi xã hội tầm thường hơn là tìm kiếm thông tin, chẳng hạn như, "Hôm nay bạn cảm thấy thế nào, Lassie?" Rất nhiều trong số các truy vấn này ở dạng "câu hỏi thẻ", đó là nơi người ta thực hiện một quan sát và sau đó biến nó thành một câu hỏi ở cuối. Một ví dụ về điều này sẽ là "Bạn đói, phải không?" Khi nói chuyện với những con chó của chúng ta, chúng ta cũng có khả năng lặp lại chính mình gấp 20 lần so với khi chúng ta nói chuyện với người trưởng thành. Những sự lặp lại này có thể là bản sao chính xác, sự lặp lại một phần hoặc một số hình thức tái bản. Một ví dụ về việc đọc lại và lặp lại sẽ là "Lassie bạn là một con chó tốt. Thật là một con chó tốt!"
Gần đây, một nhóm nghiên cứu do Tobey Ben-Aderet thuộc Khoa Tâm lý học tại Đại học Hunter ở New York đứng đầu đã hỏi câu hỏi rõ ràng. Có vấn đề gì với những con chó mà chúng ta đang nói với chúng bằng Doggerel chứ không phải bằng giọng nói bình thường? Báo cáo về những phát hiện của nhóm đã được công bố trong Kỷ yếu của Hiệp hội Hoàng gia.
Đây là cách họ thiết lập về việc xác định câu trả lời. Để lấy mẫu Doggerel, các nhà nghiên cứu đã ghi lại giọng nói của phụ nữ khi nói về những bức ảnh của chó. Những bức ảnh này bao gồm một con chó con, một con chó trưởng thành và một con chó lớn tuổi. Để có được một mẫu lời nói bình thường của con người, họ đã có cùng những người phụ nữ nói chuyện với nhà nghiên cứu. Trong mọi trường hợp, phụ nữ lặp lại một đoạn script ngắn, "Xin chào! Xin chào cutie! Ai là một cậu bé ngoan? Hãy đến đây! Cậu bé tốt bụng! Vâng! Hãy đến đây, bánh ngọt! Thật là một cậu bé tốt!"
Để kiểm tra xem việc nói bằng Doggerel có ảnh hưởng đến hành vi của chó hay không, các nhà nghiên cứu đã đặt một loa chất lượng cao trong phòng với chó. Sau đó, họ đã phát lại các đoạn clip được ghi lại từ cùng một người phụ nữ đang nói ở Doggerel và sau đó sử dụng lời nói bình thường và ghi lại các phản ứng của con chó với giọng nói phát ra từ loa. Cụ thể, họ nhìn vào những thứ như con chó nhìn hay tiếp cận người nói, hoặc liệu nó có sủa hay than vãn khi mẫu bài phát biểu được phát, v.v.
Những gì họ tìm thấy là những con chó con có phản ứng lớn nhất khi nghe Doggerel. Tổng số phản ứng giảm khi những con chó lớn lên, cho đến khi, với những con chó già nhất trong nhóm thử nghiệm, các phản ứng với lời nói bình thường hoặc Doggerel là như nhau. Điều dường như là quan trọng nhất trong việc xác định phản ứng của những con chó là cao độ của giọng nói. Điều này đặc biệt đúng đối với những chú chó con có phản ứng với Doggerel tăng đều đặn khi giọng nói của người phụ nữ ngày càng cao hơn.
Dữ liệu cho thấy rõ ràng rằng khi chúng ta sử dụng trò chuyện trẻ con với chó con, nó thu hút sự chú ý của chúng và khiến chúng tham gia nhiều hơn. Nhưng tại sao Doggerel không có nhiều ảnh hưởng đến những con chó trưởng thành? Các nhà thí nghiệm cho rằng điều này có thể là do giọng nói được sử dụng trong thí nghiệm là từ những con chó không quen thuộc, đưa ra giả thuyết rằng có lẽ, khi chó lớn lên, chúng trở nên chọn lọc hơn với giọng nói mà chúng chú ý. Điều đó có nghĩa là khi chúng trưởng thành, chúng có nhiều khả năng đáp ứng với những thay đổi về sự uốn éo và âm điệu đến từ chủ nhân hoặc giọng nói quen thuộc của chúng.
Đề nghị này phù hợp với kinh nghiệm của riêng tôi rất tốt. Ví dụ, khi Dancer, chú chó săn mồi đáng yêu của Nova Scotia, Dancer, đang ở năm thứ mười lăm của cuộc đời, và đã chậm lại đáng kể vì viêm khớp, một cách chắc chắn để đưa anh ta lên và di chuyển và vẫy đuôi là giọng nói của tôi cao đến mức tôi có thể thoải mái và nói chuyện với anh ta trong Doggerel: "Ai là một con chó tốt? Dancer là một con chó tốt. Bạn là ai phải không? Tôi chỉ có thể yêu bạn thành từng mảnh, phải không?" Tất nhiên, cuộc trò chuyện này sẽ diễn ra riêng tư vì vẫn còn một số người trên thế giới xem những tương tác bằng lời nói như vậy với những con chó vô nghĩa, một dấu hiệu của trí thông minh thấp hơn hoặc dấu hiệu của chứng mất trí sớm. Nhưng bây giờ chúng tôi có bằng chứng khoa học cho thấy họ đã sai. Vì vậy, đi trước và bé nói chuyện với con chó của bạn. Tôi chắc chắn bạn đã làm, nhưng bây giờ bạn có lý do chính đáng để!
