Ngày 9 tháng 8 là sinh nhật lần thứ 70 của một trong những động vật hư cấu nổi tiếng nhất nước Mỹ. Gấu Smokey được tạo ra vào năm 1944 với tư cách là người phát ngôn cho chiến dịch phòng chống cháy rừng quốc gia, và ông vẫn sẽ mạnh mẽ. Trong lễ kỷ niệm sinh nhật của Smokey, chúng tôi đang nhìn lại lịch sử của anh ấy, đối tác ngoài đời thực của anh ấy và tại sao thông điệp của anh ấy vẫn quan trọng.
Smokey ngoài đời thực
Vào mùa xuân năm 1950, sau một vụ cháy rừng lớn ở dãy núi Capitan của New Mexico, lính cứu hỏa đã tìm thấy một con gấu con trong một cây từ thiện bị bỏng ở chân và chân sau. Khi bộ phận cá và trò chơi của tiểu bang bay đến Santa Fe để chăm sóc thú y, câu chuyện về cơ bản đã lan truyền: Nó được các cơ quan thông tấn quốc gia nhặt được, và mọi người từ khắp nơi trên đất nước đã viết và gọi để tìm hiểu xem con cá này như thế nào đang làm. Lúc đầu được gọi là "Hot Foot Teddy", tên của cub đã được thay đổi khi mọi người nhận ra rằng có một cơ hội việc làm mà anh ấy rất phù hợp: là biểu tượng sống của Gấu Smokey, một nhân vật đang dạy người Mỹ cách ngăn chặn hỏa hoạn như người đó. đã làm anh bị thương.
Smokey mới được đổi tên đã được cung cấp một ngôi nhà tại Vườn thú Quốc gia ở Washington, D.C., nhưng không dễ để đưa anh ta đến đó. Khi các hãng hàng không thương mại không thể bị thuyết phục để cho anh ta đi trong khoang hành khách hoặc có một người đi cùng anh ta trong phần hành lý, công ty Máy bay Piper đã đến giải cứu, cung cấp một chiếc máy bay nhỏ được vẽ tên Smokey và minh họa cho anh ta với cánh tay bị trói và đội chiếc mũ biểu tượng của mình. Sau khi dừng lại qua đêm tại Sở thú Saint Louis, Smokey đã được đông đảo người hâm mộ và giới truyền thông ở Washington chào đón vào ngày 27 tháng 6 năm 1950.
Smokey trở nên nổi tiếng đến nỗi anh ta đã nhận được mã ZIP của riêng mình cho 13.000 thư anh ta nhận được mỗi tuần và có ba trợ lý toàn thời gian để trả lời chúng. Anh ta đã ăn bánh mì kẹp cá hồi, xanh và bơ đậu phộng, và vào năm 1962, sở thú đã cho anh ta một người bạn đời, một phụ nữ tên là Goldie, người đến với rất nhiều sự phô trương, bao gồm một người hộ tống xe máy và nhẫn cưới khổng lồ. Đáng buồn thay, họ không bao giờ có con, mặc dù vào năm 1971, một chú chó mồ côi tên là Little Smokey đã được đưa vào để thành công với chú gấu nổi tiếng.
Smokey đã nghỉ hưu năm 1975 khi ông 25 tuổi. Trong những năm gấu, đó là khoảng 70 tuổi nghỉ hưu bắt buộc của liên bang, và ông đã được cấp thẻ thành viên cho Hiệp hội nhân viên liên bang đã nghỉ hưu quốc gia. Bị lu mờ tại thời điểm đó bởi cặp gấu trúc khổng lồ nổi tiếng đã đến sở thú vào năm 1972, Smokey đã sống những ngày cuối cùng ở đó cho đến khi qua đời vào ngày 9 tháng 11 năm 1976. Nhiều tờ báo chạy cáo phó. Các Bưu điện Washingtoncáo phó, tiêu đề "S. Bear, Lính cứu hỏa", đọc một phần:
Mặc dù không được đi học chính thức, ông Bear đã được nhận vào Dịch vụ Công viên ngay sau khi đến Washington, và ở lại với cơ quan đó cho đến khi nghỉ hưu một năm trước trong tháng này. … Giống như nhiều người Mỹ có thu nhập cố định, ông Bear nhận thấy rằng ông không có đủ tiền để nghỉ hưu với một hang động được xây dựng đặc biệt ở New Mexico, như ông dự định ban đầu. Thay vào đó, anh ta chuyển đến một cái lồng trong sở thú bên cạnh cái lồng mà anh ta đã chiếm giữ trong nhiều năm.
Ông Bear đã kết hôn vào năm 1962 với cựu Goldie Bear, người không có quan hệ huyết thống, mặc dù có sự giống nhau của họ.
Smokey đã được chôn cất tại Công viên lịch sử gấu Smokey tại quê hương Capitan, NM.
