Chaser: Mở khóa thiên tài của con chó biết hàng ngàn từ là về nhà tâm lý học John Pilley, Border Collie, Chaser của anh ấy, và một dự án nghỉ hưu đã phá vỡ nền tảng mới trong lĩnh vực nhận thức động vật. Đó cũng là một câu chuyện đầy cảm hứng về một người đàn ông có sự tò mò đã giúp anh ta bước vào thập niên 70.
Nó không phải là một mẹo
Dạy một con chó một ngàn từ rõ ràng là rất nhiều công việc, nhưng điều thậm chí còn khó hơn là thuyết phục các nhà khoa học rằng một con chó có thể hiểu được thậm chí là một. Và nếu con chó của bạn luôn chạy đến khi bạn nói "cookie", bạn có thể tự hỏi, có chuyện gì với những nhà khoa học đó? Một phần là có một lịch sử lâu dài để chiến đấu.
"Một niềm tin phổ biến bắt đầu từ Descartes từ nhiều thế kỷ trước là những động vật thấp hơn không thể suy luận được. Chúng chỉ là những cỗ máy có máu", Pilley nói. "Quan điểm đó tiếp tục tồn tại giữa các học giả ngôn ngữ, những người không biết về nghiên cứu đang diễn ra với các nhà tâm lý học động vật."
Nhưng công bằng mà nói, các nhà khoa học thận trọng vì con người đã bị lừa trước đó. Con vật trong một trường hợp nổi tiếng đã được bất tử trong từ vựng khoa học: Các nhà nghiên cứu nói về việc cần phải tránh hiệu ứng "Thông minh Hans".
Clever Hans là một con ngựa đầu thế kỷ 20 mà huấn luyện viên tin rằng anh ta có thể làm số học - cho đến khi một nhà quan sát thông minh hơn chứng minh rằng Hans thực sự chỉ đọc ngôn ngữ cơ thể của người huấn luyện. Con ngựa, người trả lời bằng cách gõ chân, đã học cách dừng lại khi người huấn luyện vô thức thư giãn với số lượng vòi chính xác.
Động vật rất giỏi trong việc tìm ra những manh mối đó, vì vậy các thí nghiệm phải loại trừ chúng một cách cẩn thận: Con chó của bạn có luôn nhận được một chiếc bánh quy khi bạn đứng trước chiếc tủ đặc biệt đó không? Khi bạn sử dụng một giọng điệu nhất định?
Vì vậy, Pilley phải chứng minh, ví dụ, Chaser có thể lấy một món đồ chơi mà anh ta không thể nhìn thấy, vì vậy anh ta không thể vô tình đầu mối cô bằng cách nhìn vào đúng vật thể. Nó cũng không đủ để cô ấy hiểu một từ khi anh ấy nói - cô ấy phải trả lời đúng với người khác, điều mà nhiều con chó của chúng tôi không làm với những từ và mệnh lệnh mà chúng dường như biết.
Khái niệm cao hơn
Điều khiến cho việc thuyết phục cộng đồng khoa học trở nên khó khăn hơn là những từ mà Pilley đã dạy cô. Chaser biết không chỉ những danh từ thích hợp - nói, "gấu" cho một món đồ chơi cụ thể - mà cả những danh từ chung, như "đồ chơi".
"Học một danh từ thích hợp thực sự không có gì khác hơn là một nhãn cho đối tượng," Pilley nói. "Nhưng khi bạn học một danh từ chung, bạn đã học được một khái niệm."
Đồ chơi như một quả bóng, một sợi dây, một chiếc dĩa nhựa và một con gấu nhồi bông đều không có điểm chung về thể chất - điều định nghĩa chúng là ý tưởng trừu tượng mà chúng là thứ bạn chơi cùng. Các nhà khoa học từng nghĩ rằng những khái niệm như thế này là duy nhất đối với con người. Và trên thực tế, ngay cả trẻ em ban đầu cũng không nhận ra … Rằng một từ như "đồ chơi" có thể ám chỉ nhiều đối tượng khác nhau. Nhưng công việc của Pilley với Chaser đã chỉ ra rằng một con chó có thể hiểu điều này.
