Hầu hết những con chó con dường như yêu tất cả mọi người và tất cả mọi thứ. Làm thế nào để chúng ta đảm bảo tốt nhất rằng những con chó của chúng ta tiếp tục hòa hợp với thế giới khi chúng lớn lên? Nhiều chủ sở hữu của những con chó con mới sẽ nghe về một cái gì đó gọi là xã hội hóa. Đây là mục quan trọng thứ hai trong bất kỳ chương trình giáo dục nào của chó con, trong khi mục tiêu quan trọng nhất là ức chế cắn. Vì vậy, những điều khoản này có nghĩa là gì, có cần phải vội vàng không, và nếu chúng không xảy ra thì sao?
Xã hội hóa 101 Mức độ xã hội hóa của một con chó - cho dù nó trở thành một thành viên "xã hội hóa tốt" hay "xã hội kém" - phụ thuộc vào loại môi trường xã hội mà nó trải nghiệm khi còn trẻ. Tất cả những con chó nhỏ (như những người trẻ tuổi) sẽ tìm hiểu về thế giới xã hội của chúng thông qua việc tương tác với nó. Những người tiếp xúc với nhiều trải nghiệm tích cực, bổ ích sẽ hình thành một cái nhìn khác về thế giới so với những người bị cô lập, ngược đãi hoặc bắt nạt.
Mục đích của bạn, với tư cách là chủ sở hữu, nên giúp chú chó của bạn phát triển để trở nên thân thiện với mọi người và chó. Nếu con chó nhỏ của bạn tiếp xúc với một số lượng lớn chó, người và các động vật khác trong nhiều hoàn cảnh khác nhau nhưng về cơ bản không gây chấn thương, chó con của bạn sẽ lớn lên thành một con chó trưởng thành thích công ty và hành động của những con chó và người khác. Đôi khi các cá nhân bên ngoài có thể đáng ghét hoặc đáng sợ, nhưng trung bình, thế giới là một nơi tốt và không cần phải phòng thủ hoặc sợ hãi.
Mặt khác, nếu một đứa trẻ bị cô lập, nó không có cơ hội tìm hiểu về thế giới bên ngoài và khi trưởng thành, những con chó và người khác sẽ có vẻ kỳ lạ và đe dọa. Con chó sẽ được trang bị xấu để trả lời một cách bình tĩnh, không hung dữ. Và một con chó trưởng thành bị giật mình, sợ hãi hoặc bị đe dọa là một vấn đề hoàn toàn khác với một con chó con nhỏ sợ hãi.
Một con chó nhỏ cũng phải học cách cư xử phù hợp. Đây là cách bảo vệ tốt nhất của anh ta trước việc bị ngược đãi hoặc bắt nạt bởi những con chó khác (rõ ràng là kém xã hội) sau này trong cuộc sống. Nếu một con chó con có ít đối tác để thực hành hành vi xã hội, nó sẽ không nhất thiết phải học toàn bộ các hành vi thích hợp, và sẽ không học cách bình tĩnh và tự tin trong nhiều tình huống. Một con chó chạy trốn trong sợ hãi khi gặp những con chó khác có khả năng bị truy đuổi! Thời gian trôi qua, nỗi sợ hãi chỉ được củng cố bởi mỗi lần gặp gỡ.
Làm thế nào để chó học điều này một cách tự nhiên? Hầu như tất cả các canids (thành viên của gia đình chó) là động vật có tính xã hội cao với hệ thống tương tác phức tạp và thay đổi. Không giống như chim, chúng sẽ tìm ra cách giao phối và bay và giữ lãnh thổ ngay cả khi tách khỏi bố mẹ ngay sau khi nở, chó cần có thời gian và cơ hội đầy đủ để phát triển các kỹ năng xã hội trong bốn hoặc năm tháng đầu tiên của chó con.Chó nhỏ học những gì được chấp nhận và những gì không phải từ mẹ và anh chị em của chúng, và sau đó, từ các thành viên khác trong cộng đồng của chúng. Nói chung, việc học các kỹ năng xã hội và cách đọc ngôn ngữ cơ thể của người khác là thông qua thử và sai - quan trọng nhất là thông qua chơi khi còn trẻ.
Khi chúng phát triển, chúng sẽ kiểm tra ranh giới xã hội của chúng với những con chó lạ khác để tìm ra mức độ chúng có thể thoát khỏi. Chó con có thể thoát khỏi một chút công bằng. Tuy nhiên, một đứa trẻ năm tháng tuổi hơi táo tợn với một con đực trưởng thành trong công viên (ví dụ như cố gắng gắn kết) sẽ học theo thứ tự ngắn mà nó không phù hợp. Hiếm khi có bất kỳ thương tích nào (mặc dù con chó có thể hét lên như thể bầu trời rơi vào anh ta), và chủ sở hữu tốt nhất là để quá trình tự nhiên này diễn ra, coi đó là "đó là những gì bạn nhận được!" hơn là một tai họa. Con chó con vừa học được một điều quan trọng về cách tương tác xã hội khi trưởng thành với những con chó khác. Nếu xã hội hóa sớm của ông chủ yếu là tích cực, loại sự kiện này sẽ được đồng hóa như một bài học chứ không phải là một chấn thương. Anh ta có thể sẽ giữ khoảng cách với người cộc cằn một lúc, và sau đó sẽ học được rằng nếu anh ta làm như vậy, không có gì xấu xảy ra.
Học cách tương tác với con người Giáo dục tốt nhất của một con chó con về cách cư xử với những con chó khác liên quan đến những con chó khác, đặc biệt là những con chó con khác có hàm không phát triển mạnh, hoặc sau này, những con chó trưởng thành được xã hội hóa tốt với sự ức chế cắn tốt. Xã hội hóa với những con chó khác, tuy nhiên, chỉ là một phần của phương trình. Điều quan trọng hơn nhiều đối với một con chó hòa đồng với thế giới là nó học cách tương tác tốt với con người. Anh ta phải học cách không sợ hãi những người tình cờ nhìn, hành động hoặc ngửi khác nhau. Nếu bạn có thể, hãy tiếp xúc anh ấy với những người đội mũ và kính râm và các loại đồng phục khác nhau, những người có màu da và kiểu tóc khác nhau, những người làm tai chi trong công viên, thậm chí cả những người mặc đồ lặn nếu bạn có thể sắp xếp nó - và làm cho nó vui vẻ Đặc biệt là nỗ lực để giới thiệu con chó con của bạn với đàn ông và trẻ em. Giữ cho đối xử và tăng cường tích cực bất cứ khi nào anh ta bình tĩnh và thân thiện trong những tình huống mới lạ này.
Hòa đồng với các động vật khác Một con chó không được lập trình sẵn để biết loại sinh vật nào là thành viên nhóm xã hội tiềm năng. (Đây có lẽ là lý do tại sao chúng là một trong số ít những động vật không phải là con người chúng ta có thể mang vào nhà và tận hưởng như một thành viên trong gia đình.) Bạn có thể dạy nó trở nên khá quốc tế nếu bạn để tâm đến nó. Thời gian tốt nhất - và đối với một số người, thời gian duy nhất - để dạy một con chó thân thiện với mèo hoặc thỏ là trong thời kỳ chó con. Sau khoảng ba tháng tuổi, cửa sổ xã hội hóa bắt đầu đóng lại. Và đừng dừng lại với vật nuôi trong nhà; bạn không bao giờ biết khi nào bạn có thể đi bộ đường dài và một con ngựa và người cưỡi xuất hiện - và nếu con chó trưởng thành của bạn chưa bao giờ tiếp xúc với chúng, bạn sẽ không nhất thiết thích cách nó phản ứng. Tìm kiếm các tình huống sớm về nơi mà con nhỏ của bạn có thể làm quen với tất cả các loại động vật và cảm thấy bình tĩnh, thư giãn và tương đối không quan tâm xung quanh chúng.
Bắt đầu ngay Thời thơ ấu là không có câu hỏi thời gian quan trọng nhất để dạy con chó của bạn càng nhiều càng tốt về thế giới bên ngoài và về cách nó có thể tương tác thành công nhất với nó. Hầu hết những con chó con được đưa ra khỏi môi trường học tập tự nhiên của chúng - mẹ và anh chị em của chúng - vào khoảng tám tuần tuổi. Sau khi bạn mang một đứa trẻ tám tuần về nhà, bạn cần tiếp tục giáo dục xã hội. Điều này được thực hiện hiệu quả nhất trước 12 tuần tuổi. Không có thời gian để lãng phí.
Ức chế cắn Ức chế cắn là kỹ năng quan trọng nhất mà chó con của bạn cần học. Điều này không giống như xã hội hóa, nhưng thường là một phần của gói. Chó nhỏ thường học cách ức chế vết cắn từ bạn cùng lứa trước khoảng 18 tuần tuổi. Nếu họ cắn quá mạnh, người nhận sẽ phản ứng! Nếu bạn có được một con chó con ở tám tuần, bạn sẽ cần tiếp quản giáo dục này ngay lập tức. Điều quan trọng cần lưu ý là điều này không liên quan đến việc ngăn chặn một con chó con cắn hoàn toàn, vì sau đó bạn sẽ thực sự can thiệp vào việc học cách làm dịu vết cắn của nó. Cắn ức chế liên quan đến việc sử dụng miệng với sự kiểm soát hơn là không bao giờ làm như vậy cả. Hầu hết những con chó trưởng thành cắn và cắn rất nhiều khi chúng chơi; tuy nhiên chấn thương rất hiếm. Trong khi hàm của chúng đủ dễ gãy xương, chơi chó (hoặc thậm chí những người cảm thấy phải đuổi đối thủ hoặc kỷ luật một con chó con ngang bướng) cố tình chọn không.
Thời gian là rất quan trọng. Việc dạy một con chó trưởng thành tập thể dục ức chế cắn là vô cùng khó khăn. Cuối cùng, người ta có thể, bằng cách mạo hiểm làn da của chính mình, dạy một con chó ức chế vết cắn của mình với con người, nhưng sẽ là vô nhân đạo khi phải đối mặt với một con chó hoặc con mèo không nghi ngờ đối với những vết cắn của người mà bạn đang cố gắng giáo dục.
Sau đó gặt hái những phần thưởng Một con chó trưởng thành được xã hội hóa tốt có thể chào đón một loạt các sinh vật sống khác một cách tự tin và đáng yêu, và bình tĩnh đối phó với hầu hết các trải nghiệm mới lạ. Một con chó được xã hội hóa tốt sẽ tin tưởng rằng môi trường xung quanh của nó về cơ bản là thân thiện và lành tính miễn là nó hành động trong ranh giới được chấp nhận mà nó đã học được. Anh ấy rất vui khi được tiếp xúc và tham gia các địa điểm - không gì khác hơn là một tình huống đôi bên cùng có lợi. Nhưng đừng trì hoãn. Thời thơ ấu là thời gian để dạy con chó của bạn những kỹ năng sống thiết yếu. ■
Tiến sĩ Ian Dunbar là bác sĩ thú y, nhà nghiên cứu hành vi động vật và tác giả. Ông đã viết rất nhiều cuốn sách về hành vi và huấn luyện chó, bao gồm Before You Get Your Puppy, After You Get Your Puppy, How to Dạy New Dog Old Tricks, và gần đây nhất là cuốn sách Little Dog Dog của Doctor Dunbar. Ông là Giám đốc của SIRIUS Puppy Training, người sáng lập Hiệp hội những người huấn luyện chó cưng, đồng thời là chủ nhân của loạt phim truyền hình Anh, Dogs With Dunbar. Ian Dunbar sống ở Berkeley, California, cùng với Kelly và Claude, Ollie, Dune, Ugly và Mayhem. Christine Adkins là biên tập viên của tạp chí Modern Dog và là người hầu tại House of Cinderella Dog Coddling. Cô đã quản lý để dạy mutt yêu quý của mình, Cinder, một loạt các kỹ thuật nghề nghiệp đồ nội thất.
