Mạnh mẽ Chim bồ câu Martha đã chết 100 năm trước tại Sở thú Cincinnati.
Ngày 1 tháng 9 là một kỷ niệm với một sự phân biệt buồn. Khi chim bồ câu hành khách Martha chết tại Sở thú Cincinnati 100 năm trước, đây là một trong số ít lần sự tuyệt chủng của một loài có thể được xác định chính xác vào một ngày chính xác.
Có rất nhiều bài học trong câu chuyện về chim bồ câu chở khách, nhưng có lẽ điều đáng chú ý nhất là làm thế nào loài này đi quá nhanh từ sự phong phú gần như không thể tưởng tượng được thành không có gì.
Joel Greenberg, tác giả của "Một thông điệp mà những người yêu động vật nên bỏ đi là ngay cả khi điều gì đó phổ biến, trừ khi chúng ta là người quản lý tốt, chúng ta có thể đánh mất nó". Một dòng sông đầy lông vũ trên bầu trời: Chuyến bay của loài chim bồ câu chở khách đến tuyệt chủng.
Khi BirdsBlocked the Sun
Có một thời, chim bồ câu chở khách là loài chim nhiều nhất ở miền đông Bắc Mỹ. Nó không liên quan chặt chẽ với chim bồ câu đá lây lan từ thời thuộc địa châu Âu và sống ở khắp các thành phố trên thế giới, cũng không phải là loài quen thuộc mà nó gần giống nhất. Greenberg nói rằng nó trông giống như "một con bồ câu chịu tang trên steroid", một phần ba lớn hơn và có màu sắc rực rỡ hơn. Và điều làm cho nó khác biệt đáng chú ý nhất là thói quen tụ tập với số lượng lớn trong mùa di cư và sinh sản.
"John James Audubon, sinh viên chim nổi tiếng nhất nước Mỹ, sống ở Henderson, Kentucky, một thời gian," anh nói, "và thực hiện một chuyến đi đến Louisville trong suốt ba ngày. Anh nói rằng những con chim che khuất mặt trời cho thời lượng."
Câu chuyện của Audubon là độc nhất vô nhị. Greenberg nói rằng có rất nhiều kỷ lục về các chuyến bay khổng lồ: "Trong 300 năm, mọi người viết bằng năm hoặc sáu ngôn ngữ khác nhau mà tôi biết về các thời kỳ được mô tả trong đó trên các thành phố lớn - Chicago, Philadelphia, New York, St. Louis, Columbus - bầu trời sẽ tối trong nhiều giờ liền."
Vì vậy, tất cả càng sốc hơn khi loài này biến mất nhanh như thế nào. Các học giả đã kết luận từ một mô tả bằng văn bản rằng một đàn gần Toronto có thể đã vượt quá 2 tỷ con chim trong những năm 1860. Và sau đó, Greenberg nói, "Bốn mươi năm sau, vào mùa xuân năm 1902 ở Laurel, Indiana, con chim hoang dã cuối cùng đã bị bắn mà chúng tôi biết một cách chắc chắn."
Con đường tuyệt chủng của họ
Chuyện đã xảy ra như thế nào? Số lượng lớn chim ở một nơi có thể gây phiền toái và nông dân đôi khi đã giết chúng để bảo vệ mùa màng, nhưng vấn đề thực sự là chúng bị săn bắt thương mại để làm thức ăn - được hỗ trợ bởi công nghệ hiện đại.
"Điều thực sự khiến họ tuyệt chủng là họ đã trở thành một mặt hàng", Greenberg nói. "Với việc mở rộng đường sắt, bất cứ nơi nào chim bị giết, chúng có thể được gửi đến các thị trường đang phát triển ở Trung Tây và Đông." Và điện báo cho phép những người nhìn thấy chim bồ câu phổ biến địa điểm của họ một cách rộng rãi và nhanh chóng. Những đổi mới này đã tạo ra một ngành công nghiệp: những thợ săn có doanh nghiệp theo dõi các loài chim từ nơi này đến nơi khác suốt cả năm.
Mất môi trường sống có lẽ cũng đóng một vai trò trong việc làm cho những con chim dễ tìm thấy hơn, vì có ít nơi để chúng làm tổ. Và bởi vì chúng sinh sản chậm, số lượng của chúng không thể theo kịp. "Chúng làm tổ mỗi năm một lần và tạo ra một quả trứng tốt nhất", ông nói. "Và những con chim đã bị giết trên khu vực làm tổ, vì vậy chúng bị quấy rối đến nỗi chúng sẽ bỏ tổ."
