Stephen Broadbelt nhớ lại khi lần đầu tiên phát hiện ra cá sư tử (Volterans Pterois) ở vùng biển ngoài khơi Grand Cayman. Đó là vào tháng 1 năm 2008, khoảng 20 năm sau khi người ta ước tính rằng những con cá xinh đẹp nhưng có nọc độc này - có nguồn gốc từ Ấn Độ-Thái Bình Dương - đã vô tình được đưa vào Đại Tây Dương và Caribbean, có lẽ vào những năm 1980. Đó không phải là lần đầu tiên cá cảnh được thả ra biển, nhưng cá sư tử là loài xâm lấn duy nhất được biết là đã sống sót và phát triển mạnh ở vùng biển Caribbean. Broadbelt, người đồng sở hữu Ocean Frontiers, một hoạt động lặn ở Grand Cayman, East East, nói rằng nếu bạn đã hỏi bất kỳ nhà sinh vật học nào cách đây 20 năm nếu điều đó là có thể, thì câu trả lời sẽ là một cách không thành công.
"Điều đó đòi hỏi cả nam và nữ phải sống sót và tìm thấy nhau trong đại dương mở và chọn sinh sản và sinh sản hết lần này đến lần khác", ông nói. "Vì vậy, để cá sư tử có thể làm điều này cho thấy cách thức mạnh mẽ là họ đang thiết lập bản thân trong một hệ sinh thái rạn san hô."
Cuộc xâm lược trên biển
Nhưng những gì có vẻ như là một kết thúc có hậu cho cá sư tử đã là một thảm họa cho hệ thống rạn san hô. Những con cá bống gai và hung dữ phát triển nhanh chóng và đạt độ chín tình dục sớm và sau đó sinh sản với số lượng lớn, cho phép chúng vượt qua các loài cá khác có kích thước trên rạn san hô ở mọi cấp độ. Họ ăn những rạn san hô như cá vẹt và cá chuồn, với kết quả là những con cá đó đã sống xung quanh để giữ cho rạn san hô không có tảo. Khi tảo chiếm lấy, chúng đánh tan san hô và giết chết rạn san hô.
Hiệu ứng của việc săn bắt cá sư tử lần đầu tiên được nhìn thấy ở Bahamas, nơi sự đa dạng của cá giảm mạnh sau khi cá sư tử xuất hiện. Sau đó, cá sư tử cưỡi dòng hải lưu đến lãnh thổ mới và bây giờ có thể được tìm thấy tại các hòn đảo khác trong vùng biển Caribbean, tất cả các con đường đến Belize và Honduras ở Trung Mỹ. Và sự hiện diện của họ đang gây ra một số điện thoại. Ở một số địa điểm Đại Tây Dương, những kẻ săn mồi phàm ăn đã quét sạch 95% cá bản địa.
Stephen A. Smith, DVM, Tiến sĩ, là giáo sư về y học thủy sinh / sức khỏe cá và động vật hoang dã và động vật kỳ lạ tại Đại học Thú y khu vực Virginia-Maryland ở Blacksburg, Va. anh ấy trên khắp vùng biển Caribbean. Trong ba năm qua, anh đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể về quần thể cá sư tử.
Sự thay đổi lớn nhất mà tôi đã thấy là sự sụt giảm đáng kể và đáng báo động ở các loài cá bản địa, cùng với sự gia tăng mạnh mẽ về số lượng cá sư tử, ông nói. Cá Lion Lion là loài ăn thịt hàng đầu và ăn mọi thứ và bất cứ thứ gì chúng có thể bắt được. Vì cá sư tử không có nguồn gốc từ vùng biển Caribbean, chúng không có bất kỳ loài săn mồi tự nhiên nào, vì vậy số lượng của chúng không được kiểm soát.
Pamela J. Schofield, Tiến sĩ, một nhà sinh vật học nghiên cứu thuộc Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, sẽ không dự đoán khả năng cá sư tử thành lập và lan truyền rộng rãi và lo lắng sẽ có nhiều cá theo dõi. Cô tự hỏi liệu nó có phải là một triệu chứng của thương mại toàn cầu đang gia tăng hay không, lưu ý rằng hơn 30 loài cá biển không bản địa đã được tìm thấy ngoài khơi Florida.
