Bạn đã bao giờ xem xét khái niệm rằng con người có thể hiểu hành vi của họ tốt hơn bằng cách nghiên cứu hành vi của các động vật khác? Đây chỉ là những gì mà Noah Strycker tuyên bố trong cuốn sách mới về loài chim của mình, Điều đáng chú ý với lông vũ: Cuộc sống đáng ngạc nhiên của các loài chim và những gì chúng tiết lộ về con người. Trong cuốn sách bìa cứng 304 trang này, Strycker nhìn vào một sự pha trộn chiết trung của các loài chim, từ chim bồ câu và kền kền đến chim ruồi và hải âu. Với một loài chim trên mỗi chương, cuốn sách cung cấp hàng tá sự thật thú vị về từng hoạt động và hành vi của loài. Ngay cả những người không yêu chim cũng thích đọc những sự thật hấp dẫn này, bao gồm cả chim ruồi là loài chim duy nhất có thể bay về phía sau hoặc kền kền đại tiện trên chân để làm mát.
Giải thích hành vi của con người thông qua hành vi của chim?
Mặc dù tác giả đã nỗ lực hết sức để đảm bảo rằng tất cả sự thật của anh ta đều đúng - trích dẫn công việc của hàng trăm nhà nghiên cứu chim ưng đã nghiên cứu những con chim này rất chi tiết - cuốn sách tập trung không chỉ là những câu chuyện giải trí về chim. Thay vào đó, khi mô tả các hoạt động và hành vi của các loài chim khác nhau, Strycker rút ra sự tương đồng giữa hành vi của chim và con người. Khi vẽ những điểm tương đồng này, tác giả hy vọng sẽ cung cấp cho người đọc những hiểu biết sâu sắc về hành vi của chính mình và hành vi của người khác.
Ví dụ, Strycker thảo luận về cách bowerbird, những con chim thụ động giống như con quạ lớn có nguồn gốc từ Úc và New Guinea, được biết đến với các nghi thức tán tỉnh phức tạp trong đó con đực xây dựng một cái tổ - bower - và trang trí nó bằng gậy và các vật sáng bóng rực rỡ mà chúng tìm thấy để thu hút một người bạn đời. Những con đực có tổ phức tạp hơn thường thành công hơn trong việc giao phối và do đó được lựa chọn giới tính để tiến hóa. Tác giả ví hành vi này với hành vi của những người đàn ông cố gắng thu hút phụ nữ; Những người đàn ông có số lượng tài sản lớn hơn và những người sáng tạo hơn thường thành công hơn trong nỗ lực tìm kiếm đối tác tiềm năng. Do đó, hành vi của con người phản ánh hành vi thích nghi tiến hóa của loài chim.
Tác giả đã vẽ một sự song song khác giữa chim và người trong chương về những câu chuyện cổ tích, những con chim có màu sắc rực rỡ với cơ thể giống như quả bóng bàn và đuôi giống như cây bút chì có nguồn gốc từ Úc. Những con chim này được biết đến với sự hợp tác làm tổ của chúng, trong đó con đực và con cái đơn thuần nuôi chim non, một khi đã lớn lên, không nép mình khỏi tổ như con đẻ của các loài chim khác mà thay vào đó, chúng quanh quẩn trong tổ để giúp bố mẹ nuôi con tiếp theo.
Như tác giả mô tả, các gia đình lớn của các loài chim, bao gồm hàng trăm anh chị em, chú bác, ông bà, anh em họ và một vài cá thể không liên quan, cùng nhau tham gia vào các lãnh thổ được xác định rõ ràng giống như một dãy nhà chật cứng trên một con phố ngoại ô. Bằng cách giúp đỡ nhau theo cách này, các nhà tiên tri dường như thực hành hành vi vị tha để giúp đảm bảo rằng thế hệ tiếp theo sống sót. Tuy nhiên, những con chim tham gia vào các lãnh thổ phức tạp này có nhiều khả năng không chỉ truyền gen của chúng cho thế hệ tiếp theo mà còn tự mình sống sót. Do đó, những con chim này có thể có những lý do ích kỷ tiềm ẩn để hành xử theo cách này và có thể không hoàn toàn vị tha. Điều tương tự cũng có thể nói, tuyên bố tác giả, về hành vi của lòng vị tha của con người; ông nói, hầu hết được thúc đẩy bởi một số lợi ích ích kỷ tiềm ẩn.
